美國「勇氣」號火星車已經深陷火星沙地半年之久動彈不得。美國宇航局噴氣推進實驗室12日宣佈，將啟動一項可能耗時數月的拯救「勇氣」號計畫。

　　據噴氣推進實驗室介紹，他們將於16日首先向「勇氣」號的5個輪子發送向前轉動6次的指令。地面控制人員希望，這一嘗試能使火星車向前滑移。「勇氣」號一共安裝有6個輪子，其中右前輪早就受損，目前只有5個輪子能運作。

　　據悉，「勇氣」號收到指令後將於次日發回相關數據，地面專家將對這些數據進行評估，然後再制定和發送第二批指令。預計這一拯救行動將持續到2010年初。

　　美航天局火星探測計畫負責人道格·麥奎斯申說，拯救「勇氣」號風險非常大，如果失敗，「勇氣」號的使命可能就此終結。

　　今年4月23日，「勇氣」號在一處名為「特洛伊」的火星丘陵處陷入沙土中，從此動彈不得。從「勇氣」號發回的照片顯示，它下方一塊岩石可能頂住了火星車的腹部。在過去半年多時間裡，美國航天局在地面通過模擬測試了多種讓「勇氣」號「逃生」的方案，才決定啟動這一最終的拯救計畫。

　　美國發射的「勇氣」號和「機遇」號火星車於2004年年初先後在火星著陸，執行火星探索任務，根據最初的設計，它們服役期為90天。如今，兩輛火星車都已經屬於嚴重「超期服役」。