美國國家科學院12日發表一份報告說，由於缺乏資金，美國國家航空航天局(NASA)「威脅地球安全小行星跟蹤計畫」被迫擱淺。

　　根據這份報告，國會2005年要求國家航空航天局制定一項計畫，追蹤對地球構成威脅的小行星，並在2020年前確定其中90%小行星的位置，但卻沒為後者提供足夠資金。

　　國家航空航天局估計，太陽系大約有2萬顆小行星和彗星對地球構成潛在威脅，直徑大都在140米以上。科學家現階段已找到其中大約6000顆。完成整個跟蹤計畫大約需要8億美元資金。

　　國家航空航天局官員林德利·約翰遜說，追蹤小行星的方法之一是啟用一部全新的地面太空望遠鏡，另一種方法是建立新太空觀測系統。

　　但現階段兩個方案仍是空談。喬治·華盛頓大學太空政策專業主任約翰·洛格斯登說：「(跟蹤)計畫(人事安排)就像只『跛腳鴨』，負責從國會申請資金的人還不夠多。」