知識分子就一定清貧嗎？這個問題在民國時期的答案是否定的。在學術氛圍濃厚、學術思想活躍的民國時期，文化人在經濟生活方面，大多數是比較寬裕的。

據報道，在20年代，北京大學一級教授胡適、辜鴻銘、馬敘倫、蔣夢麟、沈尹默、馬寅初等人的月薪為280銀圓。當時的1塊銀圓在上海可買7斤豬肉。

下面以梁啟超、胡適和魯迅三人為例，具體分析一下他們當時詳細的經濟收入狀況：

據報道，1912年12月，梁啟超在天津創辦半月刊《庸言報》。12月18日，他在家信中說，「《庸言報》第一號印一萬份，頃已罄，而續定者尚數千，大約明年二三月間，可望至二萬份，果爾則家計粗足自給矣。若至二萬份，年亦僅餘五六萬金耳，一萬份則僅不虧本，蓋開銷總在五六萬金內外也。」（見《梁啟超年譜長編》第661頁）不僅有很大的社會效益，而且經濟收入達5萬多銀圓。

後來，梁啟超到歐洲考察，其間決心退出政界，宣稱以教育文化為業，走教育救國之路，因而把主要精力放在著述上。

梁啟超跟商務印書館的來往也很密切。根據1922年10月他和商務印書館經理張元濟的通信，梁著《中國歷史研究法》等書版稅為40％；而梁啟超在《東方雜誌》上發表文章的稿酬為千字20圓（約合今人民幣800元）。

 

 

據報道，胡適在1917年6月9日從紐約啟程，搭乘海輪；7月10日，輪船到達上海，胡適立即專程回到安徽績溪老家，探望久別的母親，並小住一個月。開學之前，他北上來到首都，應聘就任北京大學文科教授。這一年，他實足26歲。胡適到北京大學文科講授中國哲學、英文修辭學課程，他在美國所寫的博士論文就作為北大哲學課的講義。26歲的胡適，剛進入社會做事，就拿260銀圓的月薪，相當於今人民幣10000多元。而他住的北京大學教員宿舍是免費的，9銀圓的伙食已很豐盛(當時北大的學生在食堂包伙僅4兩銀子即5.6銀圓)，每月還有200多銀圓節餘。

北大教授是胡適理想的職業。北大開學以後，他在9月30日寄給母親的信中寫道：

適之薪金已定每月二百六十圓。……教英文學、英文修辭學及中國古代哲學三科，每禮拜共有十二點鐘。……適現尚暫居大學教員宿舍內，居此可不出房錢。飯錢每月九圓，每餐兩碟菜一碗湯。適意俟拿到錢時，將移出校外居住，擬與友人六安高一涵君。

不久，胡適和安徽同鄉高一涵合租一處僻靜的住房，每月租金6銀圓，每人僅出3圓。上課一個月後，立即加薪為本科一級教授。10月25日胡適又寫信給母親說：

適在此上月所得薪俸為260圓，本月加至280圓，此為教授最高級之薪俸。適初入大學便得此數，不為不多矣。他日能兼任他處之事，所得或尚可增加。即僅有此數亦儘夠養吾兄弟全家。及此吾家分而再合，更成一家，豈非大好事乎！

胡適在北京大學的經濟生活，比他在美國的日子優越得多。他很滿意，從此安心於學術，繼續為新文化事業奮鬥，有了可靠的經濟基礎。

 

 

據報道，魯迅在他生命的最後9年，完全靠版稅和稿費生活，每月收入700多元，相當於現在的2萬多元。而當時上海一個四口之家工人的每月生活費不到40元。

對魯迅的研究到現在，文獻資料可謂浩如煙海，但幾十年來沒有人注意到他的經濟狀況。《魯迅全集》最後兩大卷是《魯迅日記》，研究者多半以為是寫感想、寫交往的。其實，700多頁的《魯迅日記》中總共有幾千處是記錄他的經濟收入的。

從1912年魯迅到北京教育部任職，一直到1936年去世，24年中，日記的主要內容就是記錄收入情況，魯迅總共收入12萬多銀元，約合今天人民幣480萬元。這些收入充分保障了他在北京四合院和上海石庫門樓房的寫作環境。在殘酷無情的法西斯文化圍剿之中，魯迅能夠自食其力、自行其是、自得其樂，堅持他的自由思考和獨立人格，這得益於他殷實的收入。

書，在魯迅看來，簡直比吃飯更有價值。侍候魯迅母親生活了多年的幫工王某回憶：有一次，母親勸魯迅買幾畝水稻田，供自家吃白米飯，省得每月向糧店買大米吃。魯迅聽了笑笑說：「田地沒有用，我不要！」然後又大聲說：「有錢還是多買點書好！」

從1912年5月(魯迅31歲)初到北京教育部工作，至1936年10月(魯迅55歲)在上海病逝，這24個年頭中，魯迅平均收入的11.1%專門用來購置圖書。共耗資1.3萬多銀元用來購置圖書1萬多冊(幅)，價值約合今天人民幣52萬元；也就是說，平均每年耗資5000多銀元(約今人民幣2萬多元)專門用來買書，別人贈送的圖書還不計在內，而且後10年所用書款，更多於前期。(筆者註：1912年一塊銀元的實際購買力，約合今天人民幣50多元；1926年一塊銀元合今天的40多元；1936年一塊銀元合今天35元以上。)

魯迅一生購書費用約合今天人民幣52萬元——這還是一個較為保守的數字，有些經濟學家提供的數值比這更高。縱觀《魯迅日記》24年的書賬，詳細記載了他平生購置並保藏的9600多冊書籍和6900多張古文物拓片，共1.65萬件圖書。

魯迅的著作如《中國小說史略》、《漢文學史綱要》參考了數量驚人的古籍文獻，大半出於他精心搜集的藏書。他還利用藏書和借書編輯了《古小說鉤沉》、《唐宋傳奇集》、《小說舊聞鈔》等。為了翻譯一些外國文學作品，魯迅預先購置了大量參考書籍，甚至委託朋友們從歐洲、日本購買外文原版……即使如此，魯迅還經常感歎：「書到用時方恨少」，並為一些珍愛的圖書無法購置而遺憾。

魯迅在他生命的最後9年，在上海已經可以不為幾個錢而替「官場幫忙」或為「商場幫閒」，他完全靠版稅、靠稿費生活。