馬球圖

唐代，先後有過20多位皇帝。這些皇帝在其政治生涯中，一方面操勞國事，一方面也養成了一些休閒娛樂、陶冶性情的業餘愛好。由於身份的特殊性，這些愛好雖然不像他們對軍國大政的處理那樣惹人注目，影響深遠，但也在某種程度上折射出時代的影子。

詩文

唐代的君主們大都成為詩文愛好者。比如太宗出生關隴軍事貴族家庭，長於弓馬騎射，詩文則非其所長，但等到建國當了皇帝後，便開始以較多的時間研習詩文，經常和臣下講論唱和，到貞觀十二年（638），居然已經可以編一部文集了。

德宗常常與學士們在浴堂殿探討詩藝，有時夜深人靜了還能聽到他們仍在興味盎然地討論著。晚年嗜欲減退，德宗更是將精力放到寫詩上，據說臣下莫可及。

肅宗、代宗、憲宗也都擅長寫詩，而且風格也基本一致，都崇尚古樸典雅的文風。文宗好五言詩，風格與肅、代、憲大體相同，但古調則顯得比較清峻。

宣宗是唐代後期最喜好詩文的皇帝，史書說他雅尚文學。首先，喜歡讀書，退朝之後就到書齋看書，常常至夜半，正是因此，宮人們給他起了個雅號：「老博士」；其次，喜歡賦詩，聽政之暇，常要找一幫文人學士，互相酬唱，公卿出鎮，也要賦詩餞行，與群臣宴飲，更離不開做詩添興；第三，喜歡評詩，一次宣宗賜宴群臣，他先賦詩，接著命眾臣應和，最後他加以點評，當場讚揚宰相某某的詩最佳，令這位宰臣得意了好一陣子。不過，宣宗對詩文的愛好也給他的政治活動帶來一定負面影響，有時他會因對某人詩歌的態度影響到對這個人的任用。有個叫李遠的人，宰相們經過研究決定任命為杭州刺史，但宣宗卻一度不想批准，原因就在於李遠曾做過一首詩，詩中有「長日唯銷一局棋」之語，宣宗認為如果一個人把時間都耗費到了下棋上，怎麼可以臨民賦政？後來經過宰相一再解釋，才總算同意讓李遠赴任。

書法

書法是魏晉隋唐時期最流行的藝術門類之一，當時它不僅是選拔官吏的重要指標，也是一個人文化修養的標誌，所以社會各階層都高度重視。唐代皇帝也對書法表現出濃厚興趣。開國皇帝高祖李淵，史書說他「特善書，工而且疾，真草不拘常體，而草跡韶媚可愛」，據說有一次注授官職，一千多人的簿冊，他一頓飯的工夫就全部寫完了。高宗具有很高的書法造詣，有人認為他的字鳳翥（zhu）鸞回，既綜合了王羲之、王獻之書法的長處，又有所超越，實古今聖書。宋人黃庭堅見過高宗的《審行宏福帖》，認為此帖妙絕。

玄宗也是一位不錯的書法家，據說他特別擅長八分書。

而在唐代諸帝中，最熱愛書法而且水平也高的當屬太宗，史書說他酷好書法，特別對王羲之的書法推崇備至，用他自己的話說就是心慕手追，此人而已。王羲之名帖《蘭亭序》，太宗尤為喜愛，早在做秦王的時候，他就見過《蘭亭序》的拓本，當時就一見傾心，只是無緣得到真跡。後來聽說越州和尚僧辯處有真跡，便於武德四年（621）派人設法弄到了手。對這本得之不易的真跡，太宗極為珍惜，即使天下草創，戎馬倥傯（kōngzǒng），也總是隨身攜帶，即位後更是置於座側，朝夕觀覽，學之不倦。據說，有一次，太宗竟對其子李治耳語道：「吾千秋萬歲後，與吾《蘭亭》將去也。」希望死後將《蘭亭序》隨葬墳墓。這一細節是否真實，不得而知，但《蘭亭序》確實被作為殉葬品埋入昭陵。

太宗的書法水平得到了廣泛認可，大臣房玄齡說他筆邁鍾、張，已經超越了前代大書法家鍾繇（yao）、張芝；貞觀十四年（640）四月，太宗曾用真草書寫屏風，據說筆力遒（qiu）勁，為一時之絕；貞觀十八年（644）五月，太宗飛白作「鸞鳳、蟠龍」等字，史書說是筆勢驚絕。而太宗有時也和群臣以書法相娛樂，或者用書法贈人表示親近、器重。長期的書法修習也使太宗對書道有了深入研究，《全唐文》輯有他寫的《筆法論》、《指法論》、《筆意論》等書法理論文章，其中不乏精闢、獨到之見。

音樂

唐代皇室似乎是一個有著特殊音樂天分的家族，眾多皇帝中，不少人都喜歡音樂，有的還有精深造詣。

最早顯露出音樂天分的大概是高宗，史書說他曉聲律。有一次早晨起來，他聽到黃鶯婉轉的鳴叫，覺得甚是悅耳，就命人趕快譜下來，我國古代名曲《春鶯囀（zhuan）》就是這樣誕生的。

唐代後期皇帝文宗、宣宗、懿宗也都精於音樂。文宗善吹小管，他還倣傚當時高僧文漵（xu）抑揚頓挫的講道聲編了一首叫《文漵子》的曲子。宣宗喜吹蘆管，也自己編寫樂曲，有一首叫《新傾杯樂》的古樂就是他的手筆。懿宗被時人呼作「音聲郎君」，古曲《道調子》據說是根據他指揮演奏的節拍編錄的。

音樂方面表現最突出的是玄宗，他可以說是唐代最偉大的音樂家，史書說他無論是絲管等器樂演奏，還是樂曲創作，都達到隨心所欲出神入化的地步，即使古代有名的樂官夔（kui）和師曠也無法超過他。玄宗特別喜歡羯鼓、玉笛，認為這兩種樂器音域寬廣，音質優美，為各種樂器之王。有一年早春二月，玄宗梳洗完畢，眺望窗外。前一天夜裡春雨下了一宿，此時天初放晴，景色明麗，柳杏將吐，萬物欣欣。玄宗一時興起，感歎說：「對此景物，豈得不與他判斷之乎！」左右的人聽說後，都以為他是要備酒盡興，只有高力士心領神會，很快派人取來羯鼓。玄宗縱情擊打，神思自得，淋漓盡致地表達了自己面對大好春光時無法抑制的喜悅。據說玄宗的情緒也感染了柳杏，等到他擊打完畢，柳杏已經在動聽的音樂聲中綻出新葉。

玄宗對音樂相當癡迷，有時竟連處理政事時還在考慮作曲的事。有一天坐朝，宦官高力士發現玄宗的手指總是時不時地上下按壓肚子。高力士以為玄宗病了，退朝之後問：「陛下向來數以手指按其腹，豈非聖體小不安耶？」玄宗回答：「非也。」原來是玄宗夜裡在夢境中聽到了極美妙的音樂，坐朝時怕遺忘了，於是就懷揣玉笛，反覆演練鞏固，剛才按壓的動作實際不是按肚子，而是在依韻按笛。

體育

唐代體育活動活躍而多樣，打毬、彈棋、鬥雞、騎射、狩獵，不一而足。皇帝們閒暇之時，常參加這些活動，而且大都非常出色。比如玄宗，就是打毬的高手。中宗時，有一次和吐蕃來賓比賽，前幾場都輸了，等到時為藩王的玄宗上場，率領唐方隊員，東西驅突，風回電激，很快就取得了勝利，令唐方揚眉吐氣，人心大振。

玄宗登基之後，有時仍參加這些活動，只是大臣力諫，出於安全的考量，才不再親自上場。

宣宗打毬水平也相當高，「弧矢擊鞠，皆盡其妙，所御馬銜勒之外，不加雕飾，而馬尤矯捷，每持鞠杖，乘勢奔躍，運鞠於空中，連擊至數百，而馬馳不止，迅若流電，二軍老手，成服其能」。

打毬，是從中亞輸入的體育運動，有點類似今天的高爾夫球，但要激烈得多。比賽的時候，雙方爭相用杖打毬，哪一方向對方的毬門打入的毬多，哪一方就是贏家。打氈分為步打和馬毬兩種，步打就是徒步打毬，馬毬則是騎馬打毬，有時也可換乘毛驢，敬宗時就有幾位鄆（yun）州人特善騎驢打毬。上述玄宗和宣宗打的都是馬毬。另一個皇帝僖宗所擅長的則是步打，他自謂「朕若作步打進士，亦合得一狀元」，可見水平不是泛泛。

彈棋，是漢朝以來流行的一種遊戲，玩法是兩人各六枚棋子進行對弈。在唐代以前，魏文帝曹丕特精此道。唐代諸帝中，順宗在當太子的時候甚好之，他的親信王叔文就是以棋待詔而獲寵的。鬥雞，這是我國古代盛行不衰的遊戲，僖宗熱衷此道，常和皇室諸王相鬥以為樂，玄宗更是著迷於此，在他的影響下，以至於出現了「諸王子家、外戚家、貴主家、侯家，傾帑（tǎng）破產市雞以償雞直，都中男女以弄雞為事，貧者弄假雞」的空前盛況。至於騎射、狩獵之類，李唐皇室本來就有傳統，自然更不在話下，只是到了有的皇帝手裡，這種本來頗為激烈而富有豪氣的運動，卻變成了類似偷雞摸狗的勾當。據載敬宗就有深更半夜捕捉狐狸的癖好，當別人在床上呼呼大睡的時候，他卻正在野外亢奮地搜尋著狐狸的蹤影……

唐代皇帝們的多種愛好，有的奔放而熱烈，有的與治國理民相得益彰，有的則起到某種負面作用。但不管怎樣，都成為唐代皇帝人生中的一個重要組成部分，透過它們，我們不僅看到了全面而真實的唐代皇帝群像，也更直觀地感受到了唐代豐富而多樣的文化景象。