美國國家地理網站評選出的本周最佳太空圖片，從北極的極光，到遙遠的星系一一呈現。

　　1.阿拉斯加上空的極光

阿拉斯加上空的極光

　　阿拉斯加費爾班克斯，極光照亮天際。極光是當大量高能帶電粒子衝擊地球高層大氣時產生的閃光現象。這些帶電粒子在地球磁場的作用下向地球兩極上空集中。當這些粒子和大氣中的氮氣和氧氣分子發生碰撞，便會發出不同的光芒。

　　2.冰湖

冰湖

　　北達科他州薩卡卡維湖(Lake Sakakawea)被一層厚厚的冰層覆蓋，這是宇航員們從國際空間站上拍攝到的情景。在北側和東北側白色的地域是白雪覆蓋的農田，而冰面上那些不規則的白色條帶同樣是積雪。薩卡卡維湖是美國境內規模最大的水利工程之一，它修建於1954年，就在密蘇里河上的格裡森大壩修建後不久。

　　3.南極冰晶

南極冰晶

　　這是一張今年2月份拍攝並於近期公佈的衛星圖像，展示了南極埃默裡冰架附近海域顯出藍綠色彩的水流。這種色彩可能源自纖細的片狀和針狀冰晶，這種冰晶是冰架下方深層海水上湧並發生凝結時形成的。儘管這些冰晶都非常微小，寬度僅有3~4毫米，但當它們的密度足夠高時仍然能夠造成洋面色彩的改變，正如這裡展示的那樣。

　　洋流循環模型指出，冰架下方的深層海水會在這一位置上湧。逐漸的，隨著上下層海水的充分混合，這些冰晶會逐漸融化消失，到那時這些海水的奇特色彩也就會隨之消失不見。

　　4.太陽暗條

太陽暗條

　　這是太陽和太陽風層探測器(SOHO)拍攝的紫外波段圖像，展示太陽北極附近(頂部)一個太陽暗條結構。這種現象是由於太陽磁場作用於相對低溫的氣體雲形成的，日面上會有規律地出現這種暗條。

5.狂暴的少年時代

狂暴的少年時代

　　這張照片於週三公佈，拍攝的是著名的獵戶座大星雲中大量新生恆星誕生的情景。這張圖像採用歐洲空間局所屬赫歇爾空間望遠鏡以及美國宇航局斯皮策空間望遠鏡獲取的數據綜合而成。通過這些軌道觀測，天文學家們目睹了這些恆星在逐漸成長成熟的過程中經歷的跌宕起伏。

　　6.烏普薩拉的星空

烏普薩拉的星空

　　2月21日，瑞典烏普薩拉，一座廢棄古堡上空的繁星點點。照片中可以看到昴星團，或稱梅西耶-45，它正位於古堡正上方。

　　7.旋轉的望遠鏡

旋轉的望遠鏡

　　這是一張2月27日發佈的照片，照片中採用26秒曝光，捕捉了天文望遠鏡圓頂在這一時段內的運動。這台望遠鏡是歐洲設在南美洲智利帕拉那山的南方天文台甚大望遠鏡的第一號鏡。

　　8.唧筒座矮星系

唧筒座矮星系

　　這是一張美國宇航局哈勃空間望遠鏡最新拍攝的唧筒座矮星系，這是一個闇弱而分散的小型星系，距離地球遠達40億光年。根據哈勃觀測小組的說法，這一星系和它附近的NGC 3109存在相互作用。