生活在佛羅里達州居民區附近的美洲鱷

　　據美國媒體報道，美國佛羅里達州的野生動物研究人員日前證實，在鱷魚頭兩側貼上磁鐵可干擾鱷魚對棲息地的辨識能力，這一研究可以用於驅逐一些越來越接近居民區的鱷魚群。

　　美國佛羅里達州魚類與野生動物保護委員會鱷魚項目協調人林德塞-霍德說，對於鱷魚也可以嘗試採用這種方法。鱷魚對於領地是非常敏感的。當生物學家把它們從城區轉移到野外新家時，它們總會想盡一切辦法返回當初被捕獲之地。有的甚至會歷經一周時間，長途跋涉十幾公里。科學家們認為，鱷魚的這種「尋家」能力部分依賴於地球磁場的引導，而如果在它們的大腦兩側綁上兩塊磁鐵的話，這將會擾亂它們的方向感，從而喪失「尋家」能力。鱷魚博物館的研究人員聲稱，他們此前已經取得了一些實驗成功，並且自2004年起陸續採用這種方法對20多只爬行類動物進行了重新安置。

　　霍德介紹說，「這種磁鐵當然都是臨時綁到鱷魚頭部的。捕獲它們時，就將這種磁鐵綁上去。由於鱷魚無法知道我們將把它們送往何方，於是就迷失了方向。我們的目的就是讓它們老老實實地呆在我們為它們安置的新家。」自一月份起，霍德和他的研究團隊就已經開始了這項實驗。他們把一種實驗室常用的磁鐵綁在兩隻鱷魚的腦袋兩側。其中一隻鱷魚在途中被汽車輾死，另外一隻鱷魚最終返回。鱷魚被捕獲後，通常會被送往野外新家、或是送往動物園及其他囚禁場所，而送到野外的鱷魚許多都會再次跑回來。因此，生物學家們認為如果磁鐵實驗能夠成功的話，將會避免這種情況再次出現。霍德表示，「這種方法絕對算不上是一種真正先進的科學研究。這只不過是一種嘗試方式，我們在盡量為它們安排合適的生存空間。」

　　美洲鱷曾是一種瀕危物種，但近些年這種動物的數量在佛州南部已增加至2000只左右，而且它們的棲息地也越來越接近居民區，尤其逼近邁阿密和佛羅里達群島附近運河岸邊的民居。科學家們認為，鱷魚這種神奇的「回家」功能緣於它們能辨別棲息地的磁場，只要在鱷魚頭兩側貼上磁鐵，就能干擾它們的這種辨別能力。霍德說，「當我們捕捉鱷魚時，將磁鐵短暫地貼在鱷魚頭兩側，這樣它們就無法辨別當地磁場，『迷失了方向』。我們希望通過這種方式讓鱷魚永久地留在新家。」 霍德稱，野生動物管理部門將盡量幫那些可能對居民構成安全威脅的鱷魚「搬家」。搬家兩次仍返回原居的鱷魚將被送入動物園或關進籠子。「我們將試著用磁鐵幫他們『搬家』，畢竟我們要給他們提供活動空間。」