日本海洋研究開發機構的一個研究小組日前發現，日本近海水深500米以下的水域生活著大量被認為是稀有品種的「紅燈籠水母」。

　　海洋研究開發機構日前發表新聞公報說，「紅燈籠水母」學名Pandea　rubra，是和平水母的一種。這種水母的外形似銅鐘，最長可達17厘米，銅鐘似的外體是透明的，從內側泛出紅顏色，似紅色的燈籠，所以研究人員將其命名為「紅燈籠水母」。此前世界其他一些地方曾有捕獲這種水母的報道，但當時的調查數據和觀察記錄不足以讓研究人員分析出它們的生存分佈情況。

　　海洋研究開發機構從1997年開始利用海底無人探測器、深海載人潛水器等設備，對位於日本近海的日本海溝區域、相模灣以及琉球群島近海區域等展開探測。通過綜合分析拍攝到的圖像以及對捕獲的「紅燈籠水母」個體進行直接觀察，研究人員首次發現，日本海溝區域水深500米以下的水域生活著大量「紅燈籠水母」。

　　公報說，研究人員的發現對研究氣候變化在何種程度上影響海洋生態系統和生物多樣性提供了有益的參考。