研究人員首次記錄下海馬咆哮的聲音，這種細微而低沉的聲音是人耳難以察覺的。這些獨具特色的小魚在面臨危險時會發出咆哮，尤其是被捕捉或者被觸摸的時候。

巴西Estadual da Paraiba大學的科學家Tacyana Oliveira稱，研究人員和水族館愛好者長期以來都認為海馬在被觸摸時通常會憤怒的搖擺。許多人都認為海馬會做出搖擺動作，但是沒有人真正進行試驗驗證並記錄是否有聲音出現。」

儘管人們幾乎沒有聽到過魚的叫聲，但是許多魚類都會發出聲音。比如說，多須石首魚會發出一種低沉的轟轟聲作為吸引配偶的叫聲，小丑魚會發出喳喳聲，一些魚類會震動它們的魚鰾來發出聲音。

Oliveira稱，儘管海馬表現出各種吸引人的行為，但是它們的聲音很少被人們研究。Oliveira和她的同事們對捕獲的長吻海馬進行了研究，這一海馬物種廣泛存活於北美和南美的東部海岸。這些優雅的海馬生長到大約18厘米長，而且全身通常呈現黃色和橙色色彩。

研究人員借助一種名為水中聽音器的水下麥克風，對海馬進食、求愛以及被抓獲時的聲音進行了記錄。研究人員發現，海馬在進食的時候發出滴答聲，而且在求愛的時候滴答聲更大，特別是它們求愛過程的第三天和最後一天。Oliveira稱：「令人驚奇的是，雌性和雄性都會發出滴答聲。通常魚類當中都是雄性在求愛過程中發出聲音，而不是雌性。」

Oliveira稱，雄性比雌性發出的聲音更大，或許是作為一種展示的方法。更令人吃驚的是，研究人員發現海馬被捕獲的時候會發出咆哮聲。Oliveira稱，這種咆哮聲音太溫柔，可能無法作為對其它海馬的一種警告。更有可能的是，這種咆哮和搖擺是驚嚇捕食者的一種方式，或許只是為了獲得自由。