宋江是施耐庵所作古典名著《水滸傳》中的重要人物。原為鄆城縣押司，後因私放晁蓋等人，被閻婆惜捉住把柄，以至於殺了閻婆惜後連夜逃走，輾轉周折上了梁山。晁蓋死後繼任梁山大寨主，接受朝廷的招安，接連出征遼國、田虎、王慶、方臘等，屢立戰功，最後被蔡京等奸臣設計害死。

　　宋江，表字公明，排行第三，原籍為山東鄆城縣宋家村，江湖人稱「及時雨」，又號「呼保義」。為他面黑身矮，人又喚他做黑宋江;又且於家大孝，為人仗義疏財，人皆稱他做「孝義黑三郎」。上有父親宋太公在堂，母親早喪，下有一個兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務農。

　　自幼與同在鄆城縣東溪村的晁蓋相熟，「生辰綱」事發後，宋江私傳訊息，使晁蓋等人脫險。晁蓋上梁山後，為報宋江之恩，派劉唐攜禮物夜走鄆城縣答謝，宋江推辭不成，只好留下書信和兩條黃金，不料被他那私通張文遠的小妾閻婆惜發現，並以此要挾，宋江要信不回，無奈之下，怒殺閻婆惜，逃回家隱藏起來，後得好友朱仝私放，先在柴進莊、孔家莊、清風寨逃亡一年後，其父宋太公讓其去官府自首，後發配江州，與李逵等相識。

　　赴柴進莊上避難時，與武松相識。宋江走後往清風寨投靠好友花榮，並於清風山結識錦毛虎燕順、矮腳虎王英、白面郎君鄭天壽三位山寨頭領。在清風寨觀燈時遭知寨劉高之妻陷害，便與花榮大鬧清風寨，收得秦明、黃信，勸眾人同上梁山。

　　於路在對影山勸收呂方、郭盛，不期路遇石勇得宋江家書，宋江回家奔喪被擒，發配江州，沿途結識李立、李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、薛勇、張橫等好漢，至江州經梁山軍師吳用書信介紹與戴宗相交，後得會李逵、張順。宋江又在酒醉之下於潯陽樓題反詩被判死罪，得梁山眾英雄法場相救，在白龍廟聚會同上梁山，坐了第二把交椅。

　　後在攻打曾頭市時，晁蓋死後，坐上第一把交椅，打退朝廷多次圍剿後歸順朝廷從此，梁山主事廳由聚義廳改為忠義堂，頭目增長到了一百單八將，又相繼兩贏童貫、三敗高俅以及天下八方十位節度使，並活捉高俅，梁山事業也發展到了鼎盛。日後，宋江率眾接受朝廷招安，並北上抗遼大獲全勝，迫使遼主動投降， 隨後又討伐了王慶、田虎，都取得了勝利，不折一將，立下汗馬功勞。

　　征方臘後，梁山好漢傷亡慘重，只剩27人回朝，封官賜爵後，宋江被奸臣蔡京、高俅等下毒所害。他知道了自己中毒後，騙李逵來喝下毒酒，因為他知道，自己死後，李逵必然造反，這樣會壞了自己的忠義之名。兩人死後，宋江給吳用和花榮托夢。吳用去了宋江托夢給他的蓼兒窪，看到了二人的墳墓，準備在宋江墳墓旁的樹上吊。這時，花榮從船上飛奔到宋江墳前，兩人一驚，二人雙雙懸於樹上，自縊而亡。