日本一個科研團隊日前宣佈，今年將啟動猛犸象復活計畫，主要工作內容是借助克隆技術，用冷凍細胞培育出約1萬年前已滅絕的猛犸象。

 

    據百匯探索網報道，近畿大學教授入谷明等組成的科研團隊計畫把猛犸象的體細胞核植入去除細胞核的大象卵子內，培育出擁有猛犸象基因的克隆胚胎，之後將克隆胚胎移植到作為代理母親的非洲象的子宮內，最終生出猛犸象寶寶。

    據報道，國際上相關研究從1997年就開始了。研究人員曾通過3次西伯利亞凍土挖掘調查，獲得了猛犸象的皮膚和肌肉組織。但是這些組織的細胞核多半被冰的晶體所傷，無法利用，有關計畫一度遭遇挫折。

    2008年，理化研究所若山照彥博士領導的小組，在世界上首次用冷凍保存16年之久的小鼠屍體的細胞培養出了克隆鼠。入谷明的團隊以若山照彥的方法為基礎，開發出了一項新技術。只要解凍的組織裡2%到3%的細胞核未受損，應用新技術就可以把它們完好地提取出來。

    另外，這個日本團隊有望於今年夏天從俄羅斯獲得品質更好的猛犸象組織。

    向日本全國的動物園請求在母象死亡時提供製作克隆胚胎所必需的卵子的工作已經完成。一旦猛犸象的克隆胚胎培育成功，研究人員將很快給非洲象實施克隆胚胎移植手術。

    入谷明表示，從冷凍細胞中提取正常的細胞核的技術已經成熟，猛犸象組織的來源也得到了確保，現實可行的條件終於齊備了。如果一切順利，5至6年後就有可能迎來猛犸象寶寶的誕生。