據英國每日郵報報道，斯蒂芬-霍金(Stephen Hawking)被認為是當今世界上擁有最聰明大腦的科學家之一，但近期這位受人尊崇的天體物理學家坦言聲稱，自己8歲時還不會閱讀。

霍金近期在英國倫敦皇家艾伯特演奏廳進行的公開演講時指出，當自己在牛津大學學習物理學專業非常懶惰，當自己被診斷患有運動神經元病可能年輕死亡時，才激發潛力將全部精力投入在學術研究上。

霍金教授說：「我的妹妹菲利帕在4歲時就學會閱讀，她明顯比我聰明。在學校學習時我是一個非常普通的學生，甚至在學習成績從未超過班級中等水平。我的功課寫得非常凌亂、不整潔，老師對我的字跡很失望。但是同學們卻給我起了一個好聽的綽號——『愛因斯坦』，或許是因為我與愛因斯坦生活中不拘小節方面有相似之處。」

儘管霍金在大學時期取得了一等榮譽學士學位，但他告訴聽眾自己上大學時非常懶惰，經常每天學習時間僅1個小時。他說：「我並不是對此引以為傲，我只是描述了當時自己的狀態，那時我與大學同學時享受青春的時光，時常感到無聊，並且沒有為某些事情付諸努力的激情。」

但當21歲時醫生告訴他已活不了幾年，霍金才全身心地投入在科研工作中，並取得了一些成果。他說：「當面對可能發生的早年死亡時，你將意識到生存的寶貴，並且有大量的事情需要來完成。」

出席霍金公開演講的英國薩裡大學物理學教授吉姆-阿爾克哈利利(Jim Al-Khalili)說：「我可以肯定霍金教授一定會在宇宙研究領域取得輝煌的成就，而這與他的疾病無關。」

1965-1975年，霍金教授成功研究出宇宙大爆炸後黑洞出現的理論，以及崩潰恆星釋放熱量的理論，這被稱為著名的「霍金輻射」。

霍金患有一種嚴重的運動神經元病——肌萎縮性側索硬化症(ALS)，該疾病導致他完全癱瘓。