牛弘（545-610）隋朝大臣。字裡仁，安定鶉觚（今陝西省長武縣相公鎮）人。襲封臨涇公。少好學，博覽群書。

　　北周時，專掌文書，修起居注。隋文帝即位後，授散騎常侍、秘書監。進爵奇章郡公。開皇三年(583年)，拜禮部尚書，請修明堂，定禮樂制度。又奉敕修撰《五禮》百卷，從此儒家文化復興。後牛弘又任吏部尚書，掌選舉用人，倡先德行而後人才，眾鹹服之，史稱大雅君子。牛弘生活儉樸，事奉皇帝盡禮，對待下屬以仁厚，不善言談而恪盡職守。政務繁雜，仍書不釋手。大業六年(610年)，死於江都。有文集傳世。靈台縣荊山森林公園有三賢祠，其中供奉三位賢人就有牛弘。

　　開皇三年（583），鑒於隋朝新立，典籍散逸，國家藏書尚少，上《請開獻書之路表》，曰：經籍所興，由來尚矣。爻畫肇於庖義，文字生於蒼頡，聖人所以弘宣教導，博通古今，揚於王庭，肆於時夏。故堯稱至聖，猶考古道而言，舜其大智，尚觀古人之象。《周第1297頁官》，外史掌三皇五帝之書，及四方之志。武王問黃帝、顓頊之道，太公曰：「在《丹書》。」是知握符御歷，有國有家者，曷嘗不以《詩》、《書》而為教，因禮樂而成功也。懇求派專使搜訪遺書，表中詳列自秦漢至隋初歷代典籍散亡及購求經過，陳述圖書有數興數厄；認為國家藏書「須令大備，不可王府所無，私家乃有」。採取獎勵的辦法，「必須勒之一天威，引之一微利」，規定凡每獻書一卷，賞絹一匹，校寫完畢，仍歸還原主。文帝於是下詔，凡獻書一卷，獎縑一匹。不到兩年，圖書漸出。又設專人抄錄副本，原本或歸本人，或由國家珍藏。於是民間遺書往往間出。數年間，篇籍稍備。因此進爵奇章郡公。他是開創藏書史研究第一人，本文對隋代以前書籍亡佚進行了歷史研究和總結，提出了著名的藏書「書厄論」，對後世的藏書文化的研究產生深遠影響。又著手整理皇室藏書，平陳以後，經籍漸備，然而檢其所藏，多紙墨不精，書寫亦拙劣，於是總集編次，存古本。召天下工書之士，如京兆韋霈、南洋杜頵等人，於秘書省內補續殘缺，為正副三本，藏於宮中，其餘存放秘書內三閣，凡3萬餘卷。與學者王劭等編撰有《開皇四年四部目錄》、《開皇八年四部目錄》、《開皇二十年四部目錄》，對隋一代圖書整理事業有貢獻。擅長文學，通律令，授命主撰《大業律》18篇500條。後拜吏部尚書，封奇章郡公，卒於江都，謚憲。著有文集13卷。