圍棋棋手定段位的「九段制」，源於我國古代品評人物、書畫、職官的等級。《漢書·古今人物表》把古今人物分為九等，為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。三國魏司空陳群始定九品之制，定人才高下，分為九等，即「九品官人之法」，又稱「九品中正制」。古代品評書畫藝術分神品、妙品和能品，其源出南朝《書品》的上、中、下三等(每等又分上中下，共為九例)，稱為「三品九等」。在我國古代，圍棋棋手的等級稱為「棋品」。因受人品、官品、書品「九品制」的影響，故棋品也設「九品制」。「九品」名稱，最早見於北宋張擬的《棋經·品格篇》：「夫圍棋之品有九，一曰入神，二曰坐照，三曰具體，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰鬥力，八曰若愚，九曰守拙。」