吸食鴉片的基本工具有煙簽、煙燈和煙槍等，一般是將生鴉片用鍋在文火上熬成可以用煙簽挑起來的膏狀物，即熟鴉片，再通過煙槍吸進呼吸道。鴉片也可以直接吞服，但吞服起效時間較遲，其效應不那麼強烈，但維持時間較長。吸食鴉片的方法較多，用具亦不少，吸食起來不太方便，其效應較為溫和，但吸食鴉片並沒有就此而淘汰。

這組照片記錄的是1946年的瀋陽，一個癮君子前往地下煙館吸食鴉片的全過程。