好萊塢有一部狂歡電影《人間大浩劫》，在影片中，微生物學家復活了長期沉睡的致命病毒，對人類充滿敵意的銀狐出現在西伯利亞，士兵因為服用了保持清醒的藥丸而在戰場上24小時廝殺……

　　這些恐怖的鏡頭只是電影裡面的東西，但本文接下來提到的6個令人難以置信的研究項目卻都是真實的。進行這些研究項目的都是傑出的科學家，他們的科學構想都有合理的目的，但這些項目本身都存在著巨大的負面影響。

    「復活」致命病毒

「復活」致命病毒

　　1918年的西班牙流感可以說是人類在20世紀的一場浩劫，全世界共有5000萬人因之喪生。2005年10月，美國疾病預防控制中心領導的一個研究小組從一名當年的女性受害者肺部組織內提取了1918年西班牙流感病毒的基因組，這名受害者的屍體被埋葬在阿拉斯加永久凍結帶下。通過這些病毒基因組，研究人員「復活」了這些致命性流感病毒。如今，這些病毒都被存放在實驗室的冰箱裡，但它們的致命性一如既往。

　　合理因素：科學家表示，通過這些病毒的復活，研究人員可以揭示全國性流感暴發的原因，這還有助於及時洞悉H5N1禽流感病毒是如何從禽類傳播給人類的。埃爾林·邁赫拉是瑞典盧德大學傳染病醫師，他認為，復活1918流感病毒「可以讓我們更好地瞭解流感遺傳信息如何隨時間推移而改變」。

　　恐怖因素：這些被保存在高度密封的實驗室裡的致命性病毒很可能被洩露出來，類似的事件已經出現過很多次——幾年前，當非典暴發的時候，就曾經發生過多起非典病毒被從實驗室洩露出去的事件。

　　在1930年之後出生的人當中，沒有人具有對1918年病毒的免疫力。理查德·埃布賴特是美國羅格斯大學微生物學家，他一直對這一研究持堅決的批評態度。他說：「繼續在那種條件下復活1918流感病毒是一種不負責任的行為。」

　　一天工作20個小時？

「莫達非尼」藥丸可讓人保持清醒。

　　去年夏天，美國國防部高級研究規劃局測試了一種名為CX717的藥物，在服用了這種藥物之後，研究對像在戰場上連續4天都可以20個小時不睡覺。儘管只在白天睡4個小時，這些研究對像依然保持警醒，他們的思維還相當活躍。

　　此外，一種名為「莫達非尼」的藥物可以讓人連續48小時保持清醒狀態，這種藥物正在等待美國聯邦食品藥品管理局批准。

　　合理因素：這種保持長時間清醒的藥物具有改變世界的潛力。夜幕降臨以後，白熾燈可以讓工人們保持原來的工作效率，而能讓人連續幾天不睡覺卻注意力高度集中的藥物將是下一個飛躍。

　　恐怖因素：這些保持清醒的藥丸可以讓我們的工作更具效率，但這真是一件好事情嗎？動物實驗中，在連續17天未閉眼之後，老鼠一般都會死去。

　　這些能夠使人保持清醒的藥丸並不能取代真正的休息。「這些藥丸只能在很短的時間內起作用。」美國賓夕法尼亞州立大學研究人員戴維·丁格斯說，「但它們並非真正取代睡眠的化學藥品。」

製造無情的機器人士兵

以色列開發的機器人士兵。

　　最近，韓國政府和三星科技公司首次推出了SGR-A1機器人。利用其高清晰紅外線攝像機，這種裝備有武器的機器人可以自動跟蹤兩英里半以外的入 侵者。如果不能向機器人聲音識別系統提供正確的密碼，闖入者將被遙控操作人員視為敵人。操作人員將通過機器人發出警告並發射橡皮子彈、催淚瓦斯甚至真子 彈。

　　合理因素：韓國是世界上出生率最低的國家之一，同時經常面臨戰爭威脅。韓國政府研製具備監視和警戒功能的智能機器人，以緩解該國在邊界、海岸線守衛以及反恐鬥爭中人手不夠的壓力。預計在2008年之後，這些機器人都將被投入使用。

　　恐怖因素：福斯特·米勒公司曾研製出第一種武裝機器人——伊拉克之劍，但該公司早已聽到了有關武裝機器人的種種疑慮。對此，公司副總裁羅伯特·奎恩說：「美國軍方要我們絕對保證伊拉克之劍不能自動開火。」

　　儘管三星公司堅稱自己對此擁有足夠的防範措施，但通過機器人進行生死抉擇，士兵們仍然會面臨許多煩惱。

 

為地球撐一把太陽傘

給地球撐把傘。

　　最近提出的應對全球氣溫變暖趨勢的計畫聽起來就像是一場銀河大戰：發射微型太空船在地球上空形成一片片「雲塊」，這些「雲塊」構成一把「太陽 傘」，將地球上空1.8%的陽光反射出去。在美國宇航局的資金支持下，亞利桑那大學天文學家羅傑·安吉爾正在用光線折射材料製作一個「雲塊飛船」的模型。 按照安吉爾的構想，這些微型飛船將被發射到地球上空的L1軌道上去，這一軌道每年的運行軌跡同地球基本相同。這是一個不錯的位置，微型飛船產生的陰影將使 整個地球的溫度降下來。

　　合理因素：由於地球正在產生越來越多的二氧化碳，地球的溫度正在不斷上升。反射太陽熱量有助於減輕氣溫上升給地球帶來的災難性後果——諸如乾旱、洪水、瘟疫和物種滅絕等。

　　恐怖因素：難道我們不需要陽光嗎？對此，安吉爾本人也承認「這將會對地球產生微小的影響」，這些影響包括農作物生產將會變得緩慢以及太陽能將不 會被充分利用等。「如果你不斷地排放二氧化碳，同時又在阻擋太陽光，」美國賓夕法尼亞大學氣候變化專家理查德·埃利說，「你也不會真正擁有以前的氣溫。」

　　對於安吉爾來說，他更為擔心的是飛船也許會忽然停止運行。安吉爾說，「如果一些意外事件摧毀了『太陽傘』系統，我們的氣候將會發生更為劇烈的變化。」

 

培育凶殘的食肉動物

凶殘的銀狐。

　　俄羅斯新西伯利亞細胞學與遺傳學研究所的科學家正在有選擇地繁殖一種對人類充滿敵意的銀狐。在培育了36代之後，科學家終於獲得了200多只凶殘而充滿敵意的銀狐。一旦有人接近關押它們的籠子，這些銀狐就會發出刺耳的尖叫聲，它們猛咬鐵欄杆，極力要向你撲過來。

　　合理因素：已經去世了的德米特裡·貝爾耶夫是前蘇聯的遺傳學專家，他從1959年就已經開始研究這些銀狐並進行了諸多實驗。對於貝爾耶夫來說， 他當時的目的充滿了善意，那就是最終將這些凶殘的銀狐完全馴化。貝爾耶夫連續培育出了好幾代對人類友好的銀狐，在一段很短的時間內向人們重現了1.2萬年 之久的動物馴化過程。通過這一研究項目，人們可以瞭解到，在人類的馴化下，性情凶殘的狼是怎樣進化成性情溫順的狗的。

　　恐怖因素：如今，這些被馴化的銀狐並不會四處亂走，它們生活的城市是世界上最偏遠的城市之一，它們整天都待在鐵籠當中。但是，一旦這些銀狐逃出來尋找食物，它們就會給人類的安全帶來極大的威脅。

　　人類受損肌體再生

科幻電影海報：再造肢體。

　　肢體受損，兩棲動物再生出新的肢體，但哺乳動物不具備這種能力。最近，美國國防部高級研究規劃局投入了760萬美元用於這一課題的研究。在這些 資金的資助下，兩個由生物學家組成的研究小組已經著手進行研究以彌補人類的這一進化缺陷。該研究項目當前的目標是培育出哺乳動物胚基——一種可以促進兩棲 動物肢體再生的胚胎細胞。美國國防部高級研究規劃局希望，經過4年的時間，這些研究人員能夠再生出老鼠的爪子。當然，一旦這一目標實現，人類的肢體再生自 然將成為他們的下一個目標。

　　合理因素：上世紀50年代以來，雖然美國的防彈衣和戰地醫學得到了極大的發展，但美國軍人被截肢的人數還是翻了一番。「即使我們失敗了，」參與研究的科學家穆尼奧卡說：「我們也會在創傷的治療上取得重大的進步。」

　　恐怖因素：這一研究其實就是利用基因技術再造人類器官，再進一步，就會發展成為克隆人。基因研究在美國一直備受爭議，其科學和倫理方面的負面影響一直令人擔憂。