此鋼筒用來溶解屍體

據美聯社報道，自從人類首次行走在地球上，人類遺體通常是埋葬或火化。不過，現在有一種創新辦法正在引起人們的興趣－－用鹼液來水解屍體，使其變成褐色的糖漿物，衝入下水道就行了。

此過程叫鹼水解，美國16年前就開發出了此技術，主要用於處理動物屍體。通過把一個巨大的像高壓鍋似的不銹鋼筒裡的鹼液加熱到300度，再升壓到每平方英吋60磅的壓力之下，就可以水解屍體了。目前只有美國醫療中心用它來處理人類屍體－－全是用於研究的捐贈者的遺體。

由於此辦法具有環保優勢，一些殯儀館表示它有一天會勝過埋葬和火化。不過，讓公眾接受此辦法可能面臨最大挑戰，這會讓一些人感到可怕。因為心理變態者和獨裁者用酸或鹼來折磨或殺害他們的受害人。因此，這一辦法的興起就引起美國社會的很大爭論，其中美國有些地方在法律上禁止此辦法的應用。

然而，在美國明尼蘇達州和新罕布希爾州，鹼水解是合法的，有些喪葬承辦人正在急切地推銷這一辦法。據報道，這種水解後的咖啡色液體具有機油一般的稠密度，還帶有地一股強烈的氨水氣味。但支持者表示這是消過毒的，如果操作按要求進行的話，是可以安全進入下水道的。而且，鹼水解不會佔用埋葬和火化那麼多的空間，還能減少火葬場最關心的廢物排放問題－－包括二氧化碳和水銀的排放。

美國佛羅里達大學的二處校址分別從2005年和20世紀90年代中期開始用鹼水解來消溶動物屍體。美國生物安全公司負責生產這種鋼筒，他們估計大約有40-50家醫院用他們的設備來處理醫療廢物和動物屍體。使用者包括獸醫學院、大學、製藥公司和美國政府機構。

據美聯社報道，他們將這種處理後的褐色液體直接倒入了下水道。新罕布希爾州環保局的工業廢水經理喬治·卡爾遜表示，公眾可能會發現流入污水處理廠的污水更加渾濁。