據《每日郵報》報道，科學家宣佈他們已經確定了與皮膚衰老有關的關鍵性基因，這項發現距離青春永駐的夢想變成現實更進一步。這些研究人員利用人類染色體組計畫(解密人類DNA的國際性努力)收集的數據，發現1500個控制人類多久不長皺紋的基因。

　　為化妝品巨頭寶潔公司(Procter & Gamble)工作的科學家組還認為，他們已經鑒定出8種導致皮膚衰老的主要原因。化妝品業經過數十年研究，並用數十億英鎊資助，不斷研發抗衰老乳霜或洗液。在大部分非常昂貴的抗衰老乳霜中，最好的是那些可以消除皺紋或者使皮膚變豐滿的乳霜。

　　但是在過去幾年間，科學家開始根據耗資20億英鎊的人類基因組計畫的發現，尋找導致衰老的遺傳因素。寶潔公司化妝品部門(P&G Beauty)的首席科學家傑伊·特斯曼博士認為，他們現在正朝著逆轉衰老的方向順利前進。他們發現，在人類的20000到25000個基因中，大約有1500個在皮膚衰老方面起著重要作用。

　　特斯曼說：「通過人類基因組計畫，我們可以對衰老過程中發生的數百種遺傳變化進行分析。皮膚通過8種不同方法不斷衰老，每一種衰老方式都由它自己的基因組控制。無論你是像克利夫·理查(Cliff Richard)一樣慢慢衰老，還是像基思。理查茲(Keith Richards)一樣長滿皺紋，這些都由你的生活方式決定，並由這些基因起著部分作用。」

　　特斯曼和他的科研組認為，其中最重要的一種因素就是水合作用，即皮膚收集和保持水分的方法，這種方法利用分子把水分鎖在皮膚裡。隨著皮膚衰老，控制這個過程的基因變得活性越來越小，皮膚鎖住的水分也越來越少，因此皮膚開始起皺。特斯曼表示，與皮膚起皺有關的基因達700種之多。

　　另一種「衰老途徑」涉及到膠原蛋白，這是一種構成皮膚的下層結構的蛋白質。衰老過程中，分解膠原蛋白的基因會變的過於活躍，最終導致皮膚上出現更多皺紋。該科研組發現40種可導致膠原蛋白分解的基因。並發現有大約400種基因可導致發炎，另一些基因可影響皮膚對陽光的反應。皮膚對「自由基」的反應，也是導致皮膚衰老的關鍵。

　　這些研究人員通過縮小涉及到皮膚衰老的DNA的範圍，希望生產出可以對一些基因產生刺激，並對其他基因產生抑製作用的藥物和乳霜，以便重現青春容顏。安瑟·迪克爾教授在倫敦國王學院(King's College London)研究社會對衰老產生的影響，他說：「老年人跟其他年齡段的人一樣，對外貌非常在意，她們是一個正在成長中的非常重要的市場。」

　　大部分抗皺乳霜根本經不起科學檢驗。然而今年早些時候發表的一項可靠臨床研究顯示，博姿No 7修護精華液(Boots No7 Protect and Perfect)確實有效。曼徹斯特大學的科學家發現，使用這種乳霜長達6個月的人中，有五分之一的人皮膚出現了明顯改觀。這種乳霜顯然導致人體生成更多被稱作微纖維蛋白-1(Fibrillin-1)的蛋白質，這種蛋白質可使皮膚變得更加有彈性。