宋朝太婆的牙本質切片。伴隨年齡增長，年輕時的髓腔(外圍一圈細縫)按0.01mm/年的速度逐漸縮小(中間空洞為老年時的髓腔)，通過分析髓腔減少可反推年齡，最終確定牙齒屬於60餘歲的女性。 杜昌連提供

「牙好胃口就好」，這句當今的廣告語，在距今千年的宋朝，得到驗證。武漢大學醫學院副教授杜昌連對古人一顆牙研究顯示，這位宋朝六旬太婆沒有缺鈣，沒有牙病，「身體不輸當代人」。

據介紹，該枚牙齒為上頜側門齒，由河南新鄉柏泉古墓群發現獲得，據分析牙主人為60歲-62歲的宋朝女性。檢測發現，鈣含量佔整枚牙體質量64.72%，鎂佔到2%，磷佔到33.28%，各項指標均與當代人不相上下。

鈣是骨礦化的主要成分，磷大量存在於人體肌肉、腦及神經中，鎂參與機體代謝，通過牙齒檢測可推斷，這位六旬太婆總體上「身強體健、思維敏捷、全身通暢」。

一顆牙能還原身前健康狀況嗎?杜昌連說，人類牙齒中的牙本質與人骨的宏量及微量元素結構最為接近，可「窺一牙而見全身」。據分析，墓群距當時的宋朝都城開封不遠，從出土隨葬品看，墓主人是當地殷實的大戶人家，太婆很可能是家族中的重量級人物，錦衣玉食的生活，讓她「牙好胃口就好」，「身體倍兒棒」。

據瞭解，杜昌連主持的這項《古人牙病理研究》課題，下步還將分析包括漢、宋、清等朝代10餘例墓葬人牙的「痕跡元素」。他舉例說，硒元素急劇減少，患癌的幾率相當高，可通過檢測該元素，分析大氣及環境污染等致病因素，古人生活的土壤、空氣等全貌被還原後，對於經濟、文化研究都大有裨益。

杜教授介紹，牙齒是死人的「履歷書」和「身份證」，牙齒同DNA一樣，是獨一無二的，年齡、性別、民族、生活區域及飲食習慣，皆可還原。在科技考古中，保存千年的人骨因水泡、風化等因素腐朽，使得追溯歷史難上加難，而牙齒含有硬度僅次金剛石的牙釉質，卻可跨越50萬年光陰。