這是在西澳洲發現的已有34億年歷史的微化石的3D復原結構，右圖是復原結構的橫截面，它突出了類似球狀的細胞特徵
 

 
這些微小化石是由生活在大約34億年前的細菌形成的
 

 
這些化石是在西澳洲的皮爾巴拉地區發現的

　　專家稱，他們已經發現世界上最古老的生命化石。據英國和澳洲研究人員說，這些微小細菌生活在大約34.3億年前沒有氧氣、環境惡劣的炙熱環境下。

　　科學家認為，這些生物在火山噴出的硫化物裡繁衍生息，它們類似於現在令浴室的排水管道發出臭味的小蟲子。這些細菌的化石非常小，利用裸眼根本看不到。英國和澳洲研究人員在西澳偏遠的皮爾巴拉地區斯特尼湖(Strelley Pool)的沙粒間發現它們，這裡擁有全球最為古老的海灘。

　　西澳洲大學的研究負責人大衛-維西博士說：「在氧氣非常稀少或者不存在的早期地球上，正在進化的生命需要其他生存方法。呼吸硫化物的能力一直被認為是從非生物體向生物體轉變的最早階段。」一些專家堅持認為，世界上最古老的化石是疊層石，它已經存在長達35億年，但是牛津大學的馬丁-布拉西爾教授表示，當時早期生命可能已經通過化學過程形成了。

　　發表在《自然—地球科學》雜誌裡的報告稱，與之相比，對最新發現進行的檢測證實，它們曾經是活生生的生命體，並非只是通過礦化作用形成的。布拉西爾表示，這一發現為找到其他早期生命提供了可能性。他說：「火星上是否存在這些小東西？事實上並非沒有這種可能性。」(