李兆良（右）認為義大利的地圖少掉一大塊，也沒有列出翡冷翠及托斯卡尼等重鎮，非常不合邏輯。

據美國《世界日報》報道，「地圖會說話！」近四、五年來抱持科學精神鑽研鄭和的美國華裔生化教授、業餘歷史學家李兆良，以多張古地圖，揭開鄭和(1371至1433年)下西洋的航海史神秘面紗，舉證歷歷。他篤定地說，「鄭和船隊沒有來過美國是不可能的」，換言之，「哥倫布發現新大陸」(1492年)之說有待推翻。

李兆良7月到馬六甲參加第一屆國際鄭和會議，在會中提出利瑪竇1602年的「坤輿萬國全圖」並非根據他從歐洲帶到中國之1570年「Ortelius」地圖所繪。從古地圖中尋找線索，李兆良抽絲剝繭舉證，「坤輿萬國全圖」是根據中國人的地圖所繪，或根本是出自中國人之手。

這份完全以中文命名的地圖，不僅在地形上比「Ortelius」精確，在地名上更比前者多出「數百」；地圖上有1100餘地名，僅美國部分就有50%的地名是未出現在原圖Ortelius裡。他說，利瑪竇身為耶穌教士，「坤輿萬國全圖」中竟未列入教皇領地，以及文藝復興時的盛地翡冷翠和托斯卡尼，正如同今日中國地圖未畫出北京和上海，相當不合邏輯。

繪製地圖時，一般會把自己最熟悉的地方畫得最清楚。李兆良指出，「坤輿萬國全圖」中，鄭和出生地雲南畫得十分細密，顯示繪圖者對此地相當熟悉。另外，永樂大帝朱棣五次北征所經過的地名，雖與中國經濟文化無關，亦列入圖中；朱棣最後喪生之地「榆木川」是個很小的地方，卻也在地圖中出現。皆透露這份地圖與明朝密不可分的關係。

他指出，好望角並非位於非洲最南端，「坤輿萬國全圖」所繪的位置正是南端偏西，而且中文地名是「大浪山角」，而該處確實以風浪大著稱。

以美國加州半島為例，他說，歐洲探險家以為加州是與美國大陸分開的島嶼，然而「坤輿萬國全圖」中的加州則是半島，而且「十字山尾」的命名(今名San Lucas)未出現在歐繪地圖上，顯示鄭和時代的華人到此根據地形繪成航海圖並命名。

李兆良認為，鄭和時代已環遊世界，並在海外留下許多航海信息，促成哥倫布發現新大陸及麥哲倫環遊世界的歷史壯舉。李兆良五年前購得一枚刻有「大明宣德委錫」銅牌，這塊銅牌是一名業餘尋寶人用金屬探測器，在北卡州艾希維爾( Asheville)附近的山間土下四吋尋得，李兆良以極低價格購得，開始鑽研鄭和。

李兆良表示，他的論說發表後，引起正反兩極意見。他說，他是以科學的態度小心求證，從300多張14至19世紀的古地圖中找尋線索證據來解謎。他願以開放的心胸，接受任何可靠的新證據來修正他的說法。