八阿哥胤祀是康熙最有才能的兒子之一。他才華出眾又得人心,得到了眾多皇子、大臣的擁護。可惜的是,八阿哥胤祀沒有被康熙立為太子。最終繼位的是四阿哥胤禛。雍正繼位後,胤祀遭到報復,最終被虐待而死。
八阿哥胤祀在朝中很有威望,皇子中如皇九子胤禟、皇十子胤?、皇十四子胤禵,大臣中如阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒、馬齊等,都傾力支持胤祀為太子。大阿哥胤禔也曾在康熙面前極力推薦胤祀。太子胤礽被廢後,康熙多次讓大臣們推薦太子人選,大臣們都一致推薦胤祀。可見胤祀多麼得人心。但康熙卻以各種理由拒絕讓胤祀當太子。與朝臣的不同,康熙帝一直對胤祀深惡痛絕,多次公開責備胤祀。這是為什麼呢?
其實,這源於專制時代帝王們的一大心病。皇帝不怕皇子、大臣們貪錢、貪權,只怕他們太得人心,以至於影響他們的地位。皇帝是真正的孤家寡人,一旦失去權力,他們就會失去一切。所以帝王們對有可能威脅他們地位的人從不手軟。八阿哥胤祀太得人心,已經引起了康熙帝的懷疑。皇子、朝臣都支持胤祀,更是有結黨的嫌疑。康熙帝怎麼能容忍有人動搖他的中心地位、影響他的權力?所以他不僅不能讓胤祀當太子,更要千方百計的打擊他。康熙先是重新立胤礽為太子,以穩住局勢。最後他又選擇了四阿哥胤禛。
這就是胤祀的悲哀。假如他生在亂世,憑借他的威望、能力,是能夠做出一番作為的。或者,他生在現代社會,同樣能有出色的表現。可惜,他生活在專制時代,父親又是權力慾望極盛的康熙大帝。這就注定了他的悲劇結局。
胤祀的母親衛氏,滿洲正黃旗包衣人、宮內管領阿布鼐之女。宮內管領五品文官,但因她是辛者庫出身,比後宮其餘人都低賤。辛者庫是滿語「辛者庫特勒阿哈」的簡稱,就是管領下食口糧人的意思,即內務府管轄下的奴僕,其中一部分還有罪籍。
這等出身,不用說是康熙朝,就算看遍整個清朝後宮,再也找不出比她更低賤的。
胤祀有這樣一個出身低賤的母親,讓他備受冷落。皇帝不待見,兄弟們也看不起他。胤祀自小努力,胸懷大志。六歲起入書房讀書,每日以名師大儒教以滿、蒙、漢等文字,並輔以騎馬射箭等。在眾皇子中非常突出,因此,深受康熙喜愛。
康熙於三十七年第一次分封皇子時,他與皇四子、皇五子、皇七子一同受封為貝勒。這是他人生中的完美逆襲,從不受待見,被人看不起,到成為第一次分封皇子時的貝勒。
胤祀從小受冷落長大,這讓他變得對人非常親切,沒有其他阿哥的驕縱和自高自大。年長的兄弟是看不起他的,他只能選擇與比他小的皇子交往。皇九子、皇十子、皇十四子都是他的死黨。朝中很多大臣也喜歡這個沒有架子、逢人便示三分好的貝勒爺。
胤祀在江南文人中有極好的口碑。他的侍讀何焯系當時著名的學者、藏書家、書法家。胤祀還曾托由何焯為其在江南購書,得當地人的好評,稱他「實為賢王」。
胤祀的優秀和卓越的才能,讓朝臣們忘記了他的出身,得到了大多數朝臣的好評。有了這樣的聲勢,胤祀開始覬覦皇位,正式開始了他的爭儲之路。
康熙四十七年,索額圖因涉嫌謀逆而被關押。此時,皇長子胤禔蠢蠢欲動,遭康熙嚴斥。胤禔自知無望承繼大統,便向康熙推薦八阿哥胤祀,說看相人張明德曾相胤祀後必大貴。並且願意替康熙誅殺胤礽。此番言論惹得康熙勃然大怒,康熙認為胤祀有希冀大統之心,對其予以防範。次日康熙再召眾皇子至乾清宮,說胤祀柔奸成性,妄蓄大志,黨羽相互勾結謀害胤礽,將將其鎖拿治罪。
康熙四十七年,康熙召滿漢文武大臣,令眾人於諸阿哥中擇立一人為新太子,要大家推舉。佟國維、馬齊、阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒等為首的朝中重臣聯名保奏胤祀為儲君,令康熙大感意外。次日,康熙復召諸王及大臣,說夢中見孝莊文皇后及孝誠仁皇后,令其備感不安。於是,十一月十六日,胤礽被釋放。二十八日,康熙復封胤祀為貝勒。
胤祀第一次爭儲失利。康熙五十一年,皇太子胤礽再次被廢。這重新燃起了胤祀的爭儲之心。可接下來發生的「斃鷹事件」,徹底讓他失去了希望。
康熙五十三年,康熙帝在前往熱河巡視途中,經由密雲縣、花峪溝等地,胤祀原隨侍在旁,但因當時恰是其母良妃去世二週年的祭日,所以他前去祭奠母親,未赴行在請安,只派了太監去康熙處說明緣由,表示將在湯泉處等候皇父一同回京。後來胤祀挑選了兩隻上等的海東青派人送予康熙,由於運送不當,到了康熙手裡時變成死鷹。康熙極為憤怒,認為這是胤祀對自己的詛咒,當即召諸皇子,責備胤祀,康熙說:「自此朕與胤祀,父子之恩絕矣。」次年,康熙諭胤祀「行止卑污,凡應行走處俱懶惰不赴」,停本人及屬官俸銀俸米、執事人等銀米。胤祀遭此一舉,大受打擊,之後病倒,徹底失去了爭儲的可能。
此後,胤祀與胤禟等支持皇十四子胤禵。最終卻是胤禛繼位。
雍正四年正月初五日,胤祀、胤禟及蘇努、吳爾占等被革去黃帶子,由宗人府除名。正月,將胤祀之妻革去「福晉」,休回外家;二月,胤祀被囚宗人府,身邊留太監二人。二月十八日,先時皇三子弘時因事得罪,交與胤祀為子。三月初四日,命胤祀、胤禟改名,胤祀被迫改名為「阿其那」,改其子弘旺名「菩薩保」。五月十七日,雍正召見諸王大臣,歷數胤祀、胤禟、胤禵等罪;六月初一日,雍正將胤祀、胤禟、胤禵之罪狀頒示全國,議胤祀罪狀四十款,議胤禟罪狀二十八款,議胤禵罪狀十四款。九月初八日,胤祀因嘔病卒於監所。
胤祀是康熙所有皇子中最優秀、最有能力的,但也是最有心機的一個。其實沒有「斃鷹事件」,他也不太可能登上皇位。