愛新覺羅·胤祀生於1681年3月29日,清康熙帝第八子,雍正異母弟,其母良妃衛氏,滿洲正黃旗人、宮內管領阿布鼐之女。自幼備受康熙喜愛,17歲,即被封為貝勒,是當時封爵皇子中最年輕者,康熙帝曾命其管理廣善庫,重建東嶽廟,署理內務府總管等等,一廢太子時被朝中重臣保舉為皇太子候選人。
胤祀自幼聰慧,且甚曉世故,從小養成了親切隨和的待人之風。胤祀為人非常親切隨和,待人處事體貼細緻,靈活溫潤,不拘泥於規制與名分,因此廣有善緣。不僅在眾兄弟中與皇九子胤禟、皇十子胤䄉、皇十四子胤禎交情非比尋常,與眾多王公朝臣亦相交甚厚。康熙交辦他的種種事務,也讓他的才幹有一定施展機會,從而受到不少朝內大臣的肯定,康熙帝之兄裕親王福全(卒於康熙四十二年)生前就曾在康熙面前因為廣善庫事宜讚揚八阿哥不務矜誇,聰明能幹,有德有才。
康熙六十一年十一月十三日,康熙逝世 ,經隆科多一人口頭傳達,胤禛繼位,是為雍正帝, 並引發篡位之迷。對於胤祀而言,他一生最為不幸的時刻也由此開始。雍正二年四月二十六日,胤䄉被革去王爵,調回京師,永遠拘禁。
胤祀在康熙朝眾多王公大臣中的口碑,始終是諸皇子內最好的一位。人們稱讚他“樸實”、“極正氣”,特別是深為康熙帝所摯愛、與之感情篤深的皇兄福全,曾在康熙帝前“力薦胤祀有才有德”,說他“心性好,不務矜誇”。
胤祀對雍正的威脅,倒不一定是有暗殺或政變的因素,更主要的還是威望太高。二年(公元1724年)十一月,雍正就曾說他每次申斥允時,“審察眾人神色,未嘗盡以廉親王為非”。次年四月,又說“視諸王大臣之意,頗有以胤祀為屈抑者”。
雍正上位後,為穩定人心,先進封其為廉親王,命辦理工部事務;四年,雍正打穩根基後,找各種借口削其王爵,圈禁,改名為“阿其那”,改其子弘旺名“菩薩保”。同年九月,薨。乾隆四十三年,乾隆帝以胤祀無悖逆之實,下旨復原名胤祀,恢復宗室,並錄入玉碟。