清朝乾隆年間,陝西韓城才子王傑,才華出眾,學識淵博。應試中獨佔鰲頭,中了狀元。同一批赴考的山東舉子嫉妒王傑的才學,策劃一番後,準備“挫挫”王傑的銳氣。
不久後,王傑來泰山腳下的岱廟祭孔子,正要返回的時候,這幫人出現了。王傑見來者不善,早有幾分戒意。眾人彼此寒暄後,一個尖嘴猴腮,容貌猥瑣的矮個子,兩眼賊溜溜地對王傑說:“王兄,小弟恭喜你金榜題名,榮華富貴。今天,我們幾個想請您一同登泰山,不知老兄肯不肯賞臉?”說完,其他幾人也一齊附和起來,王傑見推辭不了,只得答應。
登上泰山頂,那矮個子又開口道:“王兄,眾人之中,你是鶴立雞群。小弟想與你對對,王兄肯否賜教啊?”王傑心想:這幫人邀我登泰山是假,想捉弄我是真,今天我得顯顯身手,讓他們瞧瞧。王傑定下心了,從容地說:“請先對吧!兄弟願意領教。”這時,人群中一位白面書生首先出了上聯:
泰岱千峰,孔子聖,孟子賢,自古文章傳東魯;
王傑一聽就聽出了,書生炫耀自己瞧不起他這名西北才子的意思。他略加思索,毫不示弱地回答:
黃河九曲,文王謀,武王烈,歷代道統在西齊。
一“拳”揮去,這幫人個個瞠目結舌,心中暗暗佩服,不敢再放肆了。
不久,乾隆皇帝也得知了這件事為,他十分賞識王傑的才華,仔細一斟酌,又將下聯改成:
岐山一脈,文王謀,武王烈,歷代道統在西齊。
這一改,整個聯語的氣勢就更加宏大了。