民國時期，中國的人口分佈嚴重的失衡。從黑龍江的璦琿向西南作一直線，至雲南騰沖，東部的人口比重甚至能夠達到96%。由此，可見西北地區的人口是多麼的稀少。但是即便如此，西北依然還有幾千萬人。而這幾千萬人，依然是活在水深火熱之中。

從1920年到1949年期間，有文字記載的，西北地區吃人現象，就達九次之多。其中《大公報》1929年報道：「食人慘劇，愈演愈烈。一部分災民，自民國十七年(1928年)以來，恆以人肉充飢。初則割食無名死屍，後雖家人父子之肉，亦能下嚥。」「隴縣南七莊柳姓一家，死亡殆盡，最後其父將12歲的女兒吃了。」合陽一家7口人(父母加5個孩子)，老四、老五被賣了，家裡剛弄到一點麥子，父親餓極了，抓了一把往嘴裡塞，結果被餓紅了眼的3個兒子活活掐死了。」其慘狀，僅僅通過幾句簡單的報道，就能夠讀的出來，而且讀的時候還不時覺得脊背發涼。

由此，也可見自1928年之後，西北一代的災情是非常嚴重的。隨著災難的大面積產生，流亡的人也就在慢慢的增多。這個時候，人販子就開始運作了。

在不長的一段時間裡，販人的生意很快就興盛了起來。隨著這種齷蹉生意的盛行，陝西的很多地方出現了「人市」。我們常在電視劇、戲曲中看到的插標賣人，就是這個市場中主要的營銷模式。

明碼標價，在「人市」中非常的普遍，婦女價格2~3元不等，而兒童價格更低。可想而知，當時候這些用於買賣的人是多麼的不值錢。還有記載說，剛開始的時候，一個十幾歲的女孩還可以賣到五六元，高一些的七八元。可是到了後來，完全不用給錢，就可以把人帶走，真的非常的不可思議。當去查當時物價的時候，這種不可思議的感覺就更加的強烈。當時一斗麥子，也就是15公斤的麥子，售價12元。大家注意，這只是麥子，還不是麵粉。即便是按著麵粉的價格來算，一斗白面也就是60塊錢左右。按比例算，一個人的售價也就是現在的人民幣10到15塊錢。

看到這個後，我很快的就想到了徐志摩、胡適、史量才、陳景韓等當時的社會名流。他們很多人，每月的收入大幾百上千。也突然的意識到，這些大師之所以在當時成為大師，確實是有經濟基礎的。正是因為他們有這個經濟基礎，才有了我們現在常常羨慕的民國范。如果把這兩者，放在一起看的時候，可能震撼力更強，令我們想到的也更多。

對於如此猖獗的人口販賣，民國政府難道就不管嗎？當然不是的。陝西政府為了打擊人口販賣，大大的貼出了一張通告，說要嚴禁販賣人口，查拿人販。然後，然後就沒有然後了。

政府真的就完全沒有下文了嗎？那麼民國的政府也太不作為了，我們也太小看民國的政府了。

為了阻止人口販賣，陝西政府開始收人頭稅。一年二十多萬的人口交易額，稅收肯定是非常不錯的。鄰省山西看著眼紅，便開始對這些人販子收稅（就是過路費），每人五元，真真是黑的暗無天日。

陝西籍的民國大佬於右任在南京報告災情的時候說：「兩年之內由陝賣出之兒女，可稽者四十餘萬，除陝西省的收稅外，山西每人五元，稅收近200萬。」。從於右任的數據中，我們可以知道當時候的人口販賣是多麼的嚴重，也可以從他的報告中知道，當年的民國政府是多麼的齷蹉。據說，當時候因為貧困，陝西的好多墳墓都被盜了。於右任嫂嫂的墳墓，也沒能倖免。這位把於右任一手帶大的嫂嫂，對於右任來說，真的是長嫂如母。於右任常常因此而為自己的不孝自責。如今我們回望那段歷史，真的是慘不忍睹。我們應該去瞭解瞭解，當年還有個殘忍、混亂、狂躁的民國。