戴宗的「神行術」其實是古代人的合理想像加上擴大的實際特長的混合體，戴宗絕對是一個馬拉松高手，不僅僅是後天的鍛煉的結果，先天形成的因素更多一些，就如今天的劉翔一樣，戴宗在長跑方面突破了人類的極限，在宋朝通訊不發達的時期，新聞主要靠人們的口頭傳播，在傳播過程中必然加上一些合理的想像，由於人們認識的限制，把一些超常規的東西都歸結是有道術，用日行八百里來形容快，這個速度跟不上《封神演義》中的土行孫，更比不過《西遊記》的孫悟空，戴宗的神行術是依靠道具，他道具的是甲馬。

　　戴宗的神行術，依靠的是甲馬。他把兩個甲馬拴在兩隻腿上，作起「神行法」來，一日能行五百里;把四個甲馬拴在腿上，便一日能行八百里。李逵分享戴宗「神行術」時「耳朵邊有如風雨之聲，兩邊房屋樹木一似連排價倒了的，底下如雲催霧趲。李逵怕將起來，幾遍待要住，兩條腿那裡收拾得住，似有人在下面推的相似，不點地只管走去了。看見走到紅日平西，肚裡又饑又渴，越不能彀住。驚得一身臭汗，氣喘做一團」。由此可知，即便綁上甲馬，神行者的腳也要不停地邁動，沒有借助外界的寶馬以及其他動力設施，只不過好像別人推著你走，不需要自身提供能量。這是李逵的感受，誰在推著他走，那是戴宗，只有他有這個力氣，因為此時的戴宗已經進入一種麻痺的亢奮狀態，比今天的興奮劑還有效果。

　　在古人口中，「甲馬」有時候是指披甲騎馬的人。比如五代時徐鉉筆記《稽神錄》：「建康人方食魚，棄魚頭於地。俄而，壁下地穴中，有人乘馬，鎧甲分明，大不盈尺，手執長槊，逕刺魚頭，馳入穴去。如是數四。即掘地求之，見數大鼠，魚頭在焉。惟有箸一隻，了不見甲馬之狀。」宋時孟元老筆記《東京夢華錄》：「諸軍有紫巾緋衣素隊約千餘，羅布郊野，每隊軍樂一火，行官巡檢部領甲馬來往巡邏。」以及清朝人許南英詩詞：「干戈滿地降旗遍，甲馬樓船拼轉戰。蒼穹有意眷孤忠，大海忽將荒島見。」以上引文裡的「甲馬」，都是甲士和戰馬的統稱，就像「騎」這個詞兒常是騎士和坐騎的統稱一樣。

　　有時候，「甲馬」則是指畫有神像、用於祭神的紙。

　　清人梁章鉅《浪跡續談》卷七「通用字」條目寫道：很多東西名字叫「馬」，實際跟馬沒關係，例如猜拳用的小木棍叫「拳馬」，天平上的衡器叫「砝馬」，木匠的工作台叫「作馬」，插秧的小船叫「秧馬」，吃麵時配的小菜叫「面馬」，在紙上畫神佛之像，祭祀之後再燒掉，這種紙叫「甲馬」。

　　據《清稗類鈔·物品類》「紙馬」一節記載，甲馬本來叫紙馬，起源於唐朝，是手繪的彩色神像，因為上面的神像大多披甲騎馬，所以又叫甲馬。到了宋朝，雕版印刷普及，甲馬成了五色套印的彩色印刷品，歷經元明清三代而不衰。不過甲馬上未必都有馬，現存的清代甲馬中，畫鍾馗、魁星、送子觀音、趙公元帥的居多，這些神仙畫像除趙公元帥外，都沒馬。如今，甲馬祭神的風俗，在內地已然式微，但是在台灣，這玩意兒一直長盛不衰，通常印製精美，論疊出售，供請神、驅鬼、添財、增壽等用，叫作「金紙」或「紙金」。

　　很明顯，戴宗腿上拴的不是前一種甲馬(腿上拴幾個披甲騎馬的人，戴宗還能健步如飛，那也太離譜了)，而是後一種甲馬(即紙馬)。也就是說，戴宗是把印有彩色神像的紙綁在了自己腿上。

　　後一種甲馬用處不小。清代考據學家趙翼《陔余叢考》卷30「紙馬」條目說：「世俗祭祀，必焚紙錢、甲馬。」萬歷時學者王士性《廣志繹》卷三「泰山香稅」條目說：「(士女赴泰山燒香)必戴甲馬、呼聖號、不遠千里、十步五步一拜而來。」袁枚《續子不語》卷一「天後」條目說：「天後聖母……靈顯最著，海洋舟中，必虔奉之。遇風濤不測，呼之立應。有甲馬三，一畫冕旒秉圭，一畫常服，一畫披髮跣足仗劍而立。每遇危急，焚冕旒者輒應，焚常服者則無不應，若焚至披髮仗劍之幅而猶不應，則舟不可救矣。」紀曉嵐《閱微草堂筆記》卷一則講了個靈異事件，說是紀曉嵐的大兒子紀汝佶病危，家人按風俗給他燒了一張甲馬，紀汝佶突然睜開眼叫道：「我那匹馬怎麼瘸了一條腿?」家人大恐，原來燒甲馬時不小心，把甲馬上那匹馬的馬蹄給弄花了。

　　通過上述文獻可以看出，至少在明清時期的部分地方，人們祭祖、進香、航海、送葬，都要燒一些甲馬。但是，像戴宗那樣用甲馬來提速的做法並不常見。我估計施耐庵可能是受了道教符咒的啟發，才給筆下的戴宗拴上甲馬，讓他具備了神行術。