雁門關，位於今山西省忻州市代縣以北20公里處的雁門山中，作為萬里長城的重要組成部分及古代中國的咽喉要塞，在三千多年的歷史歲月中，它始終和中華民族的命運息息相關。而在1937年8月下旬由八路軍120師第358旅第716團團長賀炳炎、政委廖漢生率領的雁門關伏擊戰，斷敵運輸道，成功堵截日軍，作為120師抗戰之初有代表性的一仗，也被載入了八路軍英勇抗戰的光榮史冊。

俗語說「得雁門者得天下、失雁門者失天下」。雁門關北依雁北高原，南屏忻定盆地，雄峙於北嶽恆山西顛，地形險要，自古就是一處軍事要地，發生在這裡的戰事，據不完全的統計就有140多次，可見它確實是兵家必爭之地。

「七七事變」後，平津失陷，山西危急，日軍南進矛頭直指太原，兵家必爭的雁門關再次與中國的命運緊密聯繫在一起。

1937年8月下旬，勢頭正盛的日軍在攻陷察哈爾省平綏線各據點後，隨即將兵鋒指向山西北部的天鎮、陽高，直逼晉北門戶大同。不久後，便從茹越口突破進入長城以南地區，進佔繁峙，集結於代縣附近，準備攻打忻口，威脅第二戰區司令部省會太原。

為確保山西不失，蔣介石令衛立煌率第14集團軍的4個師外加兩個旅日夜兼程從河北馳援山西，配合第二戰區晉綏軍組織忻口會戰。

為緊密配合國民黨中央軍、閻錫山晉綏軍在忻口的正面防禦作戰，打擊日軍運輸隊，截斷日軍補給線，八路軍第120師也奉命深入日軍側後，在晉西北雁門關破襲大同經代縣、忻口到太原的公路。

此時雁門關兵力膠著，一場麈戰勢在必行。華北日軍為確保對平津地區的佔領，解除側背之憂，圖謀進一步南侵，掃清忻口，奪取太原、控制山西，力圖掃清雁門關這條生命運輸道。而我八路軍為配合中央軍守住忻口，確保太原無虞，對侵入華北平原之日軍側背造成嚴重威脅，亦想在雁門關成功堵截日軍。

為了達到預想的戰役效果，120師第358旅第716團團長賀炳炎、政委廖漢生接到師長賀龍命令後，就立即趕回駐地，率部到達雁門關西南的秦莊和王莊勘察地形，偵察敵情，部署戰鬥。根據已經獲得的情報，他們得知日軍每隔四、五天就會有一批運輸汽車路過雁門關，於是帶領各營營長在雁門關黑石頭溝、吳家窯一帶公路西側高地設伏。1937年10月18日上午，第716團在代縣以北雁門關以南之黑石頭溝破擊廣武至代縣的公路，並準備相機攻佔雁門關。正當破路之際，獲息有日軍汽車由廣武開來，於是第716團迅速隱蔽設伏於黑石頭溝兩側山地。10時許，日軍汽車進入伏擊地區。太陽剛出，公路遠方塵土飛揚，接著就傳來了汽車的馬達聲，不多一會日軍運輸汽車50餘輛，滿載兵員、彈藥，由北向南駛入716團的伏擊圈內，716團隨即以密集的火力進行襲擊，日軍車隊前進不能，後退不得，有的連人帶車翻下火海，有的彈藥車被引爆，辟辟啪啪響個不停，一些日軍跳下車來企圖頑抗，但八路軍居高臨下，打得日軍抬不起頭來。激戰中，日軍又有汽車二百餘輛由陽明堡方向向北駛來，於是第716團即分兵一部阻擊該敵。激戰至夜間，日軍又有援兵將至，第716團遂撤出戰鬥。這次戰役，共斃傷日軍三百餘人，擊毀汽車二十餘輛。20日夜，第716團一部襲取雁門關；另一部破壞了廣武至太和嶺間的公路及橋樑。21日凌晨，第716團再次設伏於黑石頭溝一帶。日軍由南向北的汽車二百餘輛和由北向南的汽車數十輛相向而來，當其先頭車輛駛入伏擊區時，第716團居高臨下，以突然而猛烈的火力展開攻擊。日軍在八架飛機支援下進行反撲，第716團斃傷日軍一部後撤出戰鬥。

在賀炳炎的指揮下，第358旅第716團兩次伏擊戰鬥，共斃傷日軍五百餘人，擊毀汽車三十餘輛，並收復了平魯、朔縣、寧武等地，一度切斷了忻口戰場上日軍從繁峙至忻口的運輸線。

雁門關伏擊戰，有力地配合了第二戰區統一部署的忻口會戰，忻口會戰前敵總指揮衛立煌在雁門關伏擊戰結束後對周恩來說：「八路軍把敵人幾條後路都截斷了，我們忻口正面作戰的軍隊幫了大忙。」而這場戰役作為120師抗戰之初有代表性的一仗，也被載入了八路軍英勇抗戰的光榮史冊。