1940年春天，曲再之、吳薔作詞，何士德作曲，一曲鏗鏘有力的《繁昌之戰》傳唱開來，講述了1939年新四軍與日軍五次爭奪安徽繁昌浴血奮戰的故事，在當時極大地鼓舞了士氣。 「皖南門戶，長江邊上，平靜的繁昌，成了烽火連天的戰場……峨山頭的搏鬥，塘口壩的血戰，我們用雪亮的刺刀，暴烈的手榴彈，火力猛烈的機關鎗，前仆後繼的衝鋒，把敵人打下山崗……」

7月14日，繁昌縣中分村，群山蒼翠，樹木蔥鬱。循著厚重悠久的青石板路，記者走進質樸肅穆的新四軍三支隊司令部舊址，思緒回到了曾經烽火連天的歲月。

舊址於2007年恢復，由村民徐孝旺發動中分村各家各戶自籌40多萬資金進行重建，成為愛國主義教育基地。作為唯一的「紅色講解員」，如今72歲的退休教師徐孝旺，風雨無阻為成千上萬的參觀者還原歷史，講述故事。

「繁昌雖是小城，卻為皖南門戶，抗戰時期是國民黨第三戰區的重要屏障和南北交通的要隘，是日軍進逼皖南的必伐之地，戰略地位顯而易見。為保衛皖南門戶、阻擊日軍進犯第三戰區總部所在地，1938年底，時任新四軍第三支隊副司令員的譚震林率軍進駐繁昌。」徐孝旺娓娓道來，「新四軍的到來，讓老百姓歡呼雀躍。新四軍與大家同住，與大家同吃，每天給村民挑水幹活，軍民親如一家。」

徐孝旺回憶，當時身為繁昌婦抗會會員的母親曾告訴他，新四軍抗擊日軍時，鄉親們都不顧生命危險，爭相上前線救護傷員、運送彈藥、搶修工事，最多時竟達2000人。「『世代都要銘記新四軍保衛繁昌人民的恩情。』母親臨終前一再叮囑。」

為爭奪對繁昌的控制權，1939年，日軍五次攻取繁昌縣城，又屢次被新四軍收復。「峨山頭雖小，卻是兵家必爭之地，當時作戰環境惡劣，條件艱苦，卻讓新四軍打出了最大最激烈的一場場大戰。」安徽省蕪湖市委黨校教授姚永森談道。

從年頭到年尾，新四軍五次阻擊戰曠日持久，其中最為慘烈的，要數11月間進行的繁昌第四次保衛戰，「這是蕪湖失守後中國軍隊在銅（陵）南（陵）繁（昌）地區與日軍展開的最大一次血戰，對於抗戰史來說，也是一次空前勝利，可謂威震敵膽，氣壯山河。」姚永森介紹。

1939年11月13日夜，日軍600餘人由荻港、鐵礦山、三江口等地移至孫村附近，駐守的新四軍三支隊決定利用塘口壩西北山地的有利地形，以一部分兵力誘敵至塘口壩，並以主力當頭痛擊。從14日凌晨5時到次日凌晨，日軍一次又一次的衝鋒和增援均遭阻擊和打退，最終雙方展開白刃肉搏戰，新四軍的英勇與堅韌，迫使日軍不能越前一步。日軍傷亡慘重，狼狽逃竄，退守荻港等據點。

第四次保衛戰舊址位於孫村鎮梅沖村塘口壩，這裡兩側多山，是荻港、鐵礦山據點通往繁昌、南陵線上的要隘。

「大刀向鬼子頭上砍去，全國武裝的弟兄們，抗戰的一天來到了……」出生於1925年的徐友德老人唱起歌來依舊豪邁飽滿，當年他是中分村翊興小學五年級的班長，因為精明機靈能力強，當選兒童團團長。回憶起塘口壩血戰的慘烈，老人家歷歷在目。

「當年譚司令抓起我的手親切地說，『小同志，你以後就是兒童團團長了。』」因為徐友德熟悉地形，開火前夕譚震林還讓他領著在中分村各地轉了六七趟，看地勢、熟地形，和譚司令的幾次勘查，令年少的徐友德興奮異常。

這次激戰，日軍先後投入兵力達2200多人、死傷400多人，新四軍僅傷亡80多人，並繳獲了大量戰利品，成功地保住了繁昌。

群山環抱中的中分村，紅旗招展，歡聲雷動，數千人參加的慶祝大會上，新四軍戰地服務團演出了大型話劇《塘口壩血戰》，國民黨繁昌縣長代表政府獻上了「保衛繁昌」的錦旗……

「我當時就坐在慶功會的一個角落裡，部隊的人都來了，老百姓也來了，全場歡呼全場高唱，大伙都沉浸在勝利的喜悅中，就像過年一樣。」徐友德說。

歷時一年的繁昌保衛戰，五戰五捷，新四軍在武器裝備落後的情況下取得大勝，消滅千餘日軍，粉碎日軍「掃蕩」皖南的野心，振奮了抗戰精神，迫使日軍不得不發出「不可能與中共爭奪繁昌」的哀歎。新四軍對日作戰勝利的消息隨著《繁昌之戰》的歌聲，傳遍大江南北，給全國抗日軍民以極大鼓舞。

姚永森介紹，三支隊在譚震林的領導下，從1938年12月至1941年初，共進行了大小200餘次戰鬥。這些戰鬥，都不同程度地挫傷了日軍的士氣，擴大了中國共產黨和新四軍的影響，為開闢皖南抗日根據地做出傑出貢獻。

五次保衛戰，團結了軍民心，為支援新四軍抗擊日軍，繁昌人民同仇敵愾，成立了工人抗敵協會、農民抗敵協會、青年抗敵協會等眾多抗敵團體，紛紛支前參戰，他們抬擔架、送彈藥、架小橋、送茶飯，冒著槍林彈雨把傷員和犧牲的戰士搶背下山。

「新四軍提前在後山鋪修了台階，讓老百姓在戰爭開始時可以第一時間逃離，部隊的藥棉用完了，老百姓就把自己的棉被抽出芯來支援前線。」

「戰爭結束，村民、抗敵團體為在戰爭中犧牲的戰士擦洗身體換上衣服，飽含熱淚地磕頭和鞠躬後，將42具烈士遺體一一入棺，埋葬於小蛇山。」徐孝旺回憶，後來遺體逐漸被家屬認領，最後兩位戰士的遺骨一直由村裡看管，緬懷烈士的兩塊墓碑至今還安靜地立於村頭，守護著中分村。