黎元洪這個人是民國時期非常有意思的人物，他在政治權力的巔峰上待的時間挺長，先後三次任中華民國的副總統，兩次當上了正式的大總統，可是他這一生在政治上幾乎是碌碌無為，處處受人挾制，要政權沒政權，要兵權沒有兵權。很多人都說這黎元洪是個老實懦弱、恪守中庸之道的「老好人」，所以一輩子被人利用，一輩子也沒能成就什麼政治上的大作為，甚至他一開始進入革命黨都是被逼無奈，根本不是他自己主動加入。這是怎麼回事呢？ 　　黎元洪，1864年生，1928年去世，字宋卿，湖北黃陂人，人稱「黎黃陂」。早年曾入天津北洋水師學堂學習，1906年擢升暫編陸二十一軍統領。黎元洪有個外號叫「床下都督」。怎麼來的？要說清這事呢，得把時間往前推。 　　我們都知道，1911年10月10日，辛亥革命爆發，湖北新軍在武昌起義，用了不長的時間就把武漢三鎮（武昌、漢口、漢陽）給拿下來了，成立了湖北軍政府。那麼誰來當這個頭兒？有人說那還用說，孫中山。可是孫中山來不了，為什麼？歷史課本上寫了，孫中山在國外回不來。其實也不完全是那麼回事，他是當時清朝通緝的頭號政治犯，抓住就得斃了。而且這個時候僅僅是湖北這兒鬧革命，將來什麼情況還不好說呢，他不可能回來直接領導這革命。那麼接下來誰上來呢？說黃興他們？那不行，他們畢竟是外來的，在湖北軍政府要想立得住的話，光靠外來戶，當地有人不服，不穩定。所以，當時革命黨內部意見很不一致。這時候大家公認的是得找一個在湖北當地能鎮得住的人。想到誰了呢？想到黎元洪了。黎元洪身為兩湖名將，在軍界之中的影響力不容忽視。如果由他來擔任大都督，各地必然紛紛效仿，響應革命。到那個時候全國都會形成轟轟烈烈之勢態，推翻清王朝指日可待。

　　就這樣，革命黨人去請黎元洪去了。黎元洪那會兒根本就不想碰這個，他是看不慣清朝政府的腐敗無能、讓世界列強瓜分中國這種局面，可是讓他造反他也沒這個膽兒。所以，革命黨請的時候，他百般推脫不出來。逼得沒招了，革命黨人浩浩蕩蕩帶著槍上他家去了，說你出來也得出來，不出來也得出來。把黎元洪嚇得躲到自己三姨太房間的床底下了，結果被革命黨人從床底下拖出來。「床下都督」這稱號就這麼落下的。 　　黎元洪說你別害我呀，我可不想幹這個，最後把這革命黨人給惹急了，說你再不去我們把你給崩了。最後黎元洪沒招了，被綁架著來到湖北軍政府外面。一看這軍旗招展，浩帶飄揚，祭壇都立起來了，下邊這些當兵的都跪拜，黎元洪沒招了，稀里糊塗地當了湖北軍政府的都督，成了當時革命軍的領導人。 　　1912年中華民國成立，孫中山就任臨時大總統，黎元洪順理成章兼湖北的軍政府都督。後來的事我們知道，袁世凱通過自己的手段，逼著孫中山把總統位置讓出來了。1913 年10 月6 日，袁世凱在上海當上了總統，而黎元洪也順理成章地當上了副總統。不過，他定居在湖北。而袁世凱想，這黎元洪不是自己人啊，這用起來能方便嗎？覺得黎元洪是個心腹大患，他認為這是孫中山的人。所以，在1913年10月，派段祺瑞到武漢，以「磋商要政」為名，把黎元洪騙到北京，安置在瀛台，軟禁起來了。然後開始籠絡他，讓自己兒子娶了黎元洪的女兒，兩家結成兒女親家。 　　從那時候開始，黎元洪其實是以副總統之名，在北京蹲監獄了。1916年端午節，當了83天皇帝的袁世凱一命嗚呼，這個時候又恢復了原來中華民國的舊制。在這種情況下誰來當總統呢？請孫中山回來不可能，因為控制著整個民國軍政大權的是原來北洋軍閥這些人。在這種情況下，他們不可能願意請孫中山。這個時候黎元洪趁亂從瀛台跑出來了，定居在北京東廠胡同，深居簡出，避門謝客。當時手中掌握權力最大的是段祺瑞，段祺瑞有軍權，也有行政權，掌管著國務院。有人說，為什麼段祺瑞這會兒不當總統呢？這時候段祺瑞也知道，自己要站出來當總統，就成眾矢之的了，不服他的人會擰成一股繩鬥他，犯了眾怒他也擋不住啊。所以段祺瑞想，我得找個傀儡當總統。找誰呢，沒有比黎元洪更合適的了。 　　按照當時《中華民國約法》來講，總統要死了，應該由副總統接任，名正言順也該是黎元洪。所以段祺瑞就來到東廠胡同請黎元洪。他請的過程太有意思了，進得門來一言不發，往這一坐，行禮，連著三鞠躬。黎元洪一看趕緊回禮。兩人坐著喝茶，半天誰也不說一句話。黎元洪揣摩段祺瑞來意必是請自己回去當總統，但段祺瑞不說，就這麼相對無言坐在這兒，要按現在說都有半小時。段祺瑞站起來告辭，黎元洪送到府門口，段祺瑞一回身，「副總統的事您找我」。這什麼意思？意思是我來請你當總統了，副總統的事您找我。黎元洪馬上問一句「為什麼？」這不光是總統府的事，大權在國務院，那國務院的事呢？段祺瑞一揚眉，「有我呢」，轉身走了。黎元洪也明白，這是請我出來當傀儡啊，可是這種情況由不得他，箭在弦上不得不發。就這樣黎元洪稀里糊塗地被段祺瑞請出來，當了中華民國大總統。任職典禮特別簡單，就在東廠胡同的家裡，段祺瑞帶了幾個手下，開了幾台車把黎元洪接走了。 　　前面黎元洪當了個湖北軍政府都督，自己也覺得窩囊，人家也笑話他是「床下都督」，那麼他真當上中華民國大總統了，他也想有所作為。他想幹嗎呢？按照民主法制政體建設中華民國。第一件事，他當總統之後，南方護國軍說，袁世凱為什麼復辟呢？手下有「十三太保」支持他復辟，得嚴懲這「十三太保」。黎元洪剛要下手懲戒這「十三太保」，沒想到國務院來求情了：這段芝貴您給免了吧；李鴻章他侄子也來求情：您把嚴復跟劉師培給免了吧；國民黨那邊也來求情：免我們這邊的兩人吧，他倆不是真的支持復辟，那都是安排的臥底……各方政治派系都來求情，最後不能懲罰包括楊度在內的這些人，等於這事就不了了之了。黎元洪這才認識到，想跟當時各種複雜的政治派系打交道太難了，他手裡沒兵權，所以沒有實權。實權在誰手裡呢？在國務院總理段祺瑞手裡。段祺瑞把黎元洪請出來就是讓他當傀儡的，黎元洪不甘心當傀儡，你想想兩人能不鬧矛盾嗎？所以鬧出很多有趣的事來。

比方說段祺瑞規定，總統府的各種信件，包括總統私人信件，得先送到我國務院來，然後再拿給他，等於他先檢查一下。黎元洪知道了很惱火，但無可奈何。黎元洪也想網羅人才、精兵猛將，比如他想請梁啟超當總統府秘書長，梁啟超這名氣大呀。一個月給開2000 塊現大洋，這可是一大筆款項。結果呢，梁啟超看出來了，黎元洪是個傀儡，我跟你也沒出息，一拖再拖。等段祺瑞出面請梁啟超到國務院，梁啟超欣然同意，把黎元洪氣得不行。沒辦法，自己沒有實權。 　　兩個人這種形式的對抗早晚得出事，什麼時候這個矛盾激發了呢？第一次世界大戰爆發，中國要不要對德宣戰呢？黎元洪主張不宣戰，以我們這個國力、兵力，拿什麼跟人家打？段祺瑞主張宣戰，為什麼？他攥著兵權，他一宣戰以後部隊的地位肯定提高啊。當時黎元洪不同意，也很強硬，我總統不同意。段祺瑞要以國會的名義壓他，黎元洪也不同意。這個時候段祺瑞想了個辦法，他把各省的督軍都招來了，就是各省的軍事領導人，組成個督軍團進北京。這些督軍團開始也含糊，為什麼？一宣戰要他們去打仗，他們怕死，不敢去。段祺瑞說不用，我們宣戰後只需要派一些民工到歐洲支援就行了，你們都聽我的。這些人看段祺瑞大權在握，全說行，都同意了，集體宣佈要向黎元洪施壓，我們同意宣戰。可黎元洪這個時候保持了少有的強硬，我就不同意。在他要支持不住的時候，有一件事出現了。 　　英國的報紙把一個秘聞給揭出來了，說段祺瑞跟日本的軍政府簽了一個協議，有一億元軍事借款。這個事根本沒通過國會，國務院總理就敢私自跟日本簽這個協議，這不等於私自勾結日本嗎？這個事揭露出來，段祺瑞威名掃地，這個時候黎元洪逮著機會了，一拍桌子，你有這事？我以大總統名義罷免你國務院總理的職務。段祺瑞也不含糊，帶著自己的兵上天津，駐紮在天津，就跟黎元洪分裂了。中華民國的總統法規定，你大總統是沒有權力罷免國務院總理的，我就跟你對著幹，我要打到北京去。這時候黎元洪嚇壞了，為什麼？他手裡沒軍隊啊，要一打仗他非玩兒完不可。沒辦法，他得向外面借軍隊。借誰的呢？這不督軍團剛回去嗎？趕緊再召回來。召誰來呢？督軍張勳。張勳我們知道，手下都是「辮子軍」，後來進京把宣統皇帝弄回來復辟那位。把張勳叫回來，你得幫我跟段祺瑞打仗。沒想到張勳有自己的算盤，剛才不是說「辮子軍」復辟嗎？張勳進了北京，把黎元洪攆下來，把宣統帝捧上台，復辟帝制。

　　這一幕像什麼呢？就像三國一開始，十常侍之亂，大將軍何進要迎西涼太守董卓進來滅掉十常侍，平息叛亂，可沒想到董卓有虎狼之心，進了帝都之後，橫賦暴斂，把原來的老臣殺了個夠。張勳其實等於複製了當年董卓進京的那一幕，把北京城鬧得烏煙瘴氣。段祺瑞的兵正好借這個機會打回北京，把張勳的兵馬都繳械了。段祺瑞本來已威名掃地，借打「辮子軍」平定張勳復辟的事情，又重新抬頭了。黎元洪反而不行了，他從大總統位置上灰溜溜下台。國會不少人說就是他把張勳弄進來的，甚至說復辟帝制都是黎元洪指使的。黎元洪威名掃地。沒辦法，只好回天津去了。 　　黎元洪到了天津，你看他政治上能耐不大，可他是個經商奇才。到了天津，他心灰意懶之際，用手裡的錢，開始辦實業、開礦、辦銀行。五年的工夫，這黎元洪發了大財。黎元洪這個人確實有些抱負，除了經商以外他辦小學、辦大學，他是天津南開大學的創始人之一，還拿出大量的錢準備辦江漢大學，就是後來的武漢大學。黎元洪當時在天津置下很多產業，他辦了中國遠洋貨輪公司，從香港出發經上海到美國舊金山，等於開創了中國最早的一條遠洋航線，填補了我國近代運輸史的一個空白。因此黎元洪在經商這段時間，幹得風生水起。可是我們說樹欲靜而風不止，他的這個位置特殊，早晚還得有人惦記。 　　果不其然，黎元洪被攆走，誰來接替民國大總統？按規定是副總統。副總統是誰？馮國璋，馮國璋上來當這個大總統。可這時候他跟段祺瑞的矛盾更加尖銳。為什麼呢？北洋新軍是袁世凱創辦的，北洋新軍分裂之後，各派軍閥混戰。段祺瑞領導的這撥叫皖系軍閥；馮國璋、曹錕的叫直系軍閥，管著北京周邊，河北這塊；張作霖的是奉系軍閥，管理瀋陽那邊；閻錫山是晉系軍閥，管著山西。黎元洪沒兵，跟段祺瑞沒法抗衡，馮國璋當總統可不一樣了，馮國璋是直系軍閥的頭子，人家有權力，也有軍隊，跟段祺瑞鬧得不可開交。最後段祺瑞把馮國璋攆下台了。 　　攆下台後誰來當總統呢？段祺瑞自己不頂這個雷，他把自己皖系裡頭的一個老前輩徐世昌請出來，讓徐世昌當大總統。可馮國璋下台了，徐世昌當總統，曹錕不幹了，認為徐世昌當總統不行，曹錕帶著軍隊又把徐世昌攆下台。攆下台之後誰又來當總統呢？曹錕自認當時資格不夠，他也效仿段祺瑞，不敢頂這個雷，到天津請黎元洪。把黎元洪從天津請到北京，恭恭敬敬地把他奉為大總統。一個人要當了一回官，他總想著當官，經商再成功，覺得還是總統當得過癮。在商人和總統中選一個時，黎元洪選了這個總統。黎元洪又回來當總統。可是黎元洪沒有因為前一次跟段祺瑞的鬥爭，就學乖了。一上台，我得大展拳腳，幹嗎？首先要裁軍。你想，一個軍閥，給你捧上來的，你要裁軍，直接針對他，他能幹嗎？ 1923年年初曹錕賄選，再次逼黎元洪下野。 　　黎元洪下野後，致力於實業，曾任中興煤礦董事長、黃陂商業銀行總董事和南洋兄弟煙草公司董事等。據統計，他一共投資企業45家，其中銀行17家，工廠12家、煤礦6家，總投資額達數百萬元。1928年6月3日，黎元洪因為腦溢血在天津去世。 　　我們回頭看黎元洪，雖然他在政治上沒什麼大作為，可是在那個特殊歷史階段，利用他的聲望，把革命軍政府立起來了，對歷史來說他是做出了功績的。而且後來他辦教育、辦企業，確實有不少的功勞。從道德方面來講，黎元洪確實是個理想主義者，是個好人。他的悲劇在於手裡沒有實權。嚴復曾評價黎元洪說： 　　黎公道德，天下所信。然救國圖存，斷非如此道德所能有效。何則？以柔暗故！遍讀中國歷史，以為天下最危險者，無過良善暗懦人。下為一家之長，將不足以庇其家，出為一國之長，必不足以保其國。 　　這可算是中肯的評價了。 　　那麼，既然知道黎元洪「不足以保其國」，為什麼還把他推到那個位置呢？因為只有他上來，才能保證下面各個派系利益的均衡。如果一位有能耐的上來了，那幾個派系認為自己的利益會受到損害。所以就是得選一個老實人、窩囊廢，選一個沒實力的上來，不會傷害現在既有的利益集團。 　　有時候，歷史需要無能、窩囊的領導人，這一點從黎元洪身上我們可以看得清清楚楚。所以說，黎元洪應該是在當時風雲際會的條件下，能夠被各派所接受、達成平衡的唯一一個關鍵人物。儘管他沒什麼實力，儘管他的手段不夠狠辣，甚至有些窩囊，但是歷史還是把他推上了潮頭。