科學家最新研究發現，地球擁有一個新的「夥伴小行星」，與地球一起環繞太陽運行。這顆夥伴小行星叫做「2010 SO16」，在未來12萬至100萬年間將追趕著地球運行。

 

 

2010 SO16小行星環繞太陽的軌道還呈現出一個奇特的馬蹄狀結構

 

 

這顆小行星的直徑僅為數百米，它是迄今發現接近地球最大的太空岩石體

 

    天文學家阿普斯托洛斯-克裡斯托(Apostolos Christou)和大衛-亞瑟(David Asher)於2010年9月在北愛爾蘭阿爾馬天文台觀測發現2010 SO16，這顆小行星的直徑僅為數百米，它是迄今發現接近地球最大的太空岩石體。同時，它也有獨特之處，它不僅成為地球運行中的夥伴，它環繞太陽的軌道還呈現出一個奇特的馬蹄狀結構。

    當2010 SO16小行星進入太陽軌道，它將遠離地球並逐漸速度減緩。目前，這顆小行星運行速度超過地球。簡單地講，從地球的角度來看，這顆小行星擁有一個馬蹄狀運行軌道；從這顆小行星的角度來看，它沿著同一方向持續環繞太陽運行，在近距太陽的軌道區域上運行速度變快，在遠距太陽的軌道區域上運行速度則更慢。

    克裡斯托和亞瑟稱，這種獨特軌道運行方式將反覆持續，直至該小行星死亡。當前2010 SO16小行星運行至近距太陽區域，未來幾十年人們可在天空中肉眼看到這顆地球神秘「小夥伴」。