根據美國研究人員的最新研究結果，地球在塑造月球表面方面發揮了重要作用。該研究小組成員說，地球的引力在古代扭曲了月球的形狀。

這導致了月球赤道「向外凸出」，而且可以解釋為何月球的最遠處甚至今天都比其最近處更高。該研究的詳細情況發表在美國《科學》週刊上。

月球的最遠處從許多方面來看仍是一個謎，它的外表多坑，很少有我們大家都熟悉的月球最近處的那種火山平原，而且它的地勢要高得多——在一些地方高出了數公里。

40多億年前，在月球形成後不久且在其核心變得堅固之前，它的外層漂浮著大量岩漿。正是在這一時期，地球得以牽引月球漂浮的外層，並使之扭曲，就像今天月球牽引地球的海洋造成潮汐一樣。

科學家說，月球形狀的這種「潮漲」導致了拉力最大的兩極地區外層融化和稀釋，而赤道附近的外層依然較厚、較豐滿。

領導這項研究的是加州大學(位於聖克魯斯)的伊恩·加裡克-貝瑟爾教授。他認為月球地形的25%至40%是由潮汐進程造成的。這方面的證據仍保留在月球最遠處高聳的外表裡，月球最近處的證據已被隨後的火山活動抹掉了。