距離地震發生已經50個小時，她很堅強

當前對於地震強度的表述方法，主要有兩類：震級和烈度。

震級是表示地震本身大小的量度指標，目前比較常用的是裡氏震級（Richter magnitude scale）和矩震級（Moment magnitude scale）。目前國家地震局將5月12日的汶川地震判定為7.8級，美國地質局已將此次地震修訂為7.9級，這裡使用的就是裡氏震級。如果是7.8級的話，相當於在那一瞬間，2萬顆長崎原子彈同時爆炸；如果是7.9級，則是33700顆以上。這是一場可怕的災難，所帶來的巨大影響和重大損失是很難估計的。（附計算過程，見文章末尾）

什麼是裡氏震級？

裡氏震級是由美國的查爾斯·弗蘭西斯·裡克特（Charles Francis Richter）和本諾·古登堡（Beno Gutenberg）在1935年提出的一種震級標度，以發生地震時產生的水平位移作為判斷標準。也就是說，在三種地震波（縱波，橫波，面波）中，對地表破壞性最大的面波作為主要判斷依據。在裡氏震級的定義中，對一個100公里外發生的地震，如果伍德-安德森地震儀記錄到地震波的最大振幅為1厘米，則震級為4。

裡氏震級是怎樣劃分的？

根據裡氏震級的定義，在震中100公里外，地震儀監測到最大振幅為1微米（千分之一毫米）的地震波，地震便是0級；10微米的地震是1級地震，1毫米的地震就是3級地震。以此類推，裡氏震級每上升1級，地震儀記錄的地震波振幅增大10倍。

裡克特為了讓震級更具有通用性，嘗試使用地震釋放出的能量而不是振幅來修訂震級的定義——畢竟人們希望用更為直觀的概念來描述地震的強度，而地震能量意味著地震造成的損失。

大地震的能量有多強？

隨地震波而來是地底積蓄已久的能量。因為裡氏震級並不像攝氏度這樣是等分性的指標（即裡氏震級不是線性單位而是對數單位），因此每兩級地震所釋放的能量也相差巨大。根據裡克特在1953年提出的公式計算，每一級地震釋放的能量都是次一級地震的31.7倍。這意味著，裡氏震級每高出0.1級，就會多釋放出0.412倍的能量。舉例來說，7.9級地震釋放的能量是7.8級地震的1.412倍。

8級地震將會釋放4200000000000000000（4.2乘以10的十八次方）焦耳的能量，這相當於十億噸TNT炸藥爆炸的能量。按照到目前為止人類投入戰爭的最大當量的長崎原子彈來計算的話，相當於同時爆炸了47600顆以上。

需要說明的是，地震波傳遞的能量並不是地震釋放出的所有能量，正如如同最強的一陣風並不是整個風暴全部能量一樣。

怎樣直觀判斷地震大概震級？

一般來說，我們把地震按強烈程度分為超微震、弱震、有感地震、中強震、強震和大地震六類。

超微震：一般將小於1級的地震稱為超微震，人們察覺不到。

弱震：大於、等於1級，小於3級的稱為弱震或微震。如果震源不是很淺，這種地震人們一般也不易覺察，只有地震監測機構的地震儀上才能記錄下來。

有感地震：大於、等於3級，小於4.5級的稱為有感地震。這種地震人們能夠感覺到，但一般不會造成破壞。

中強震：大於、等於4.5級，小於6級的稱為中強震。中強震是可造成破壞的地震。

強震：大於、等於6級，小於7級的稱為強震，是可造成較大破壞的地震。

大地震：大於、等於7級的地震，其中8級以及8級以上的稱為巨大地震，會造成嚴重的破壞。

什麼是矩震級？

因為裡氏震級是一個指數單位，在地震強到一定程度上的時候，將不會更精確地反應地震強度和震級之間的對應關係，也就是出現了所謂的「震級飽和「問題。實際上，8.2級以上的地震就存在這樣的問題了。於是，從反映地震斷層錯動角度出發，人們提出了一種新的震級標度：矩震級。這是對斷層錯動引起的地震強度的直接測量，對於特大地震只能用矩震級來進行衡量了。目前，裡氏震級和矩震級往往相結合使用。希望我們沒有機會只能用矩震級來衡量某次地震的強度。

好像還有個地震烈度？

是的。地震對地表和建築物等破壞強弱的程度，稱為地震烈度。一次地震只有一個震級，但同一次地震對不同地區的破壞程度不同，地震烈度也不一樣。一般來說，越遠則烈度越小。這就像是在一枚炮彈爆炸時，離它的距離不同，受到的影響也不同。

影響烈度的因素有震級、距震源的遠近、地面狀況和地層構造等。一次地震只有一個震級，而在不同的地方會表現出不同的烈度。烈度一般分為12度，它是根據人們的感覺和地震時地表產生的變動，還有對建築物的影響來確定的。我國1976年7月發生的唐山大地震，震中烈度達到了11度；天津市地震烈度為8度；而到了北京市，烈度已經降到6度了。

一般情況下僅就烈度和震源、震級間的關係來說，震級越大、震源越淺，烈度也越大。

地震烈度是如何劃分的？

我國把烈度劃分為12度，採用羅馬數字表示。不同烈度的地震，其影響和破壞力大有區別。

I度：無感——僅儀器能記錄到；

II度：微有感——個別敏感的人在完全靜止中有感；

III度：少有感——室內少數人在靜止中有感，懸掛物輕微擺動；

IV度：多有感——室內大多數人，室外少數人有感，懸掛物擺動，不穩器皿作響；

V度：驚醒——室外大多數人有感，家畜不寧，門窗作響，牆壁表面出現裂紋

VI度：驚慌——人站立不穩，家畜外逃，器皿翻落，簡陋棚捨損壞，陡坎滑坡；

VII度：房屋損壞——房屋輕微損壞，牌坊，煙囪損壞，地表出現裂縫及噴沙冒水；

VIII度：建築物破壞——房屋多有損壞，少數破壞路基塌方，地下管道破裂；

IX度：建築物普遍破壞——房屋大多數破壞，少數傾倒，牌坊，煙囪等崩塌，鐵軌彎曲；

X度：建築物普遍摧毀——房屋傾倒，道路毀壞，山石大量崩塌，水面大浪撲岸；

XI度：毀滅——房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毀，地表產生很大變化；

XII度：山川易景——一切建築物普遍毀壞，地形劇烈變化動植物遭毀滅；

早期的烈度表完全以地震造成的宏觀後果為依據來劃分烈度等級。但宏觀烈度表不論制訂得如何完善，終究用的是定性的判據，不能排除觀察者的主觀因素。為此人們一直在尋找一種物理標準來評定烈度，這種物理標準既要同震害現象密切相關，又要便於用儀器測定。首先被研究的物理量是地震時的地面加速度峰值。因為一般認為地震引起的破壞是地震慣性的力量造成的，而這種力量（不可稱作慣性力）又決定於地面加速度。這樣就給烈度的每一等級附加上地面加速度峰值。結果表明，烈度每增加一度，加速度大約增加一倍。後來加入烈度表的物理量還有地面速度峰值。中國現行的烈度表已經加入了加速度和速度兩項物理量數據。

計算過程

一顆長崎原子彈的能量＝21kiloton；

7.9級地震＝600megatons

1megaton=1000kiloton

換算：600×1000/21＝28571

而如果從8級地震以原子彈數逆推的話，7.8級是23884顆。

長崎原子彈爆炸大事記

1945年8月6日：美國B－29轟炸機「埃諾拉·蓋伊」號在廣島投下一枚代號「小男孩」的原子彈，爆炸導致14萬人死亡。

1945年8月9日：第二顆代號「胖子」的原子彈在長崎爆炸，造成約8萬人死亡。