僅用了五個小時，一隻普通的圈養豬仔就學會了如何辨別鏡子中的影像，並利用鏡子找到了隱藏的食物。

　　據國外媒體報道，近期英國科學家試驗表明，豬看起來也應當加入到擅長操控鏡子的聰明動物名單上了：八頭豬被關進一個放了一面鏡子的圍欄，五個小時以後，其中的七頭豬都利用鏡子中的影像找到了預先藏起來的食物。

    科學家一直認為利用鏡子的能力標誌著一種動物能夠進行複雜的認知活動，而且具備一定程度的意識水平。眾所周知，除了人類和部分靈長類動物以外，海豚、大象、喜鵲和一種名為「亞歷克斯」的非洲灰鸚鵡都能夠利用鏡子找到某樣東西或者清除掉身上的印記。

　　「這是有史以來第一次證明豬具備使用鏡子的能力，」英國劍橋大學的動物行為專家唐納德-布魯姆在一封電子郵件中說：「在動物身上發現精密的學習和認知能力將會改變人們對這些物種的看法，而且從長遠來看可能最終會給這些動物帶來福祉。」布魯姆與人共同撰寫的論文於本月發表於「動物行為」雜誌上。

　　當研究者將這面明亮而又反光的鏡子放到它們的圍欄中時，這些豬跟絕大多數動物一樣立即感到驚奇。它們走近鏡子，直到不小心鼻子碰到鏡面上，然後才回過神來看到鏡子後面的東西。它們平均花費了約二十分鐘來注視自己在鏡中的影像，不斷地轉動身體以便從各個方向觀察自己。

　　「這些豬移動身體表明它們正在逐漸將自己身體的運動和鏡子中看到的物體聯繫起來，並且發現了兩者之間的關係，」英國利物浦大學生物學家路易斯-巴雷特為這篇論文撰寫了評論，該評論也發表在本月的「動物行為」雜誌上。

　　經過與鏡子相處五個小時後，這些豬被安置在一片新的實驗地點，並在一個障礙物的後面放了一個裝有食物的槽。儘管豬能夠在鏡子中看到槽的影像，它們卻無法直接看到食物。槽的上方有一部風扇將食物的氣味吹遍整個房間，以防止它們利用嗅覺找到食物。

　　八頭豬中的七個利用此前與鏡子相處的經驗看到了食物槽的影像，並準確地找到了它的位置。它們並沒有奔向從視覺上彷彿放在鏡子後面的食物槽，而是直接繞過障礙物走向食物槽的正確位置。相反，當研究者將十一頭事先沒有看到過鏡子的豬放到圍欄中進行測試的時候，其中的九頭被弄糊塗了，都跑到鏡子後面去尋食了。

　　「試驗結果表明豬不僅能夠認識到自己的運動與自己在鏡子中的影像之間的偶發性聯繫，」巴雷特寫道：「而且它們懂得對周圍的環境佈局進行分析組合，從而能夠準確判斷物體的空間位置。」

　　研究者表示他們的試驗可不單單是一個好玩的把戲：豬能夠學習運用鏡子的事實意味著它們具備一種被稱作「評估意識」的意識能力，也就是說它們可以在較短的時間內理解自身所處環境的重要性。在這種情況下，它們不僅記住了自己在鏡子中運動的樣子，並且能夠運用這些知識在另一個不同的環境中尋找藏起來的食物。

　　「擁有自我意識並能加以利用是評估意識的一種形式，」布魯姆寫道。儘管鏡子試驗還不能直接證明豬具備自我意識，但研究者表示，考慮到豬能夠迅速學會辨認自己在鏡子中的運動，它們可能具有某種程度的自我意識。「我們雖然沒有確切證據證明豬有自我意識，」布魯姆寫道：「但是根據我們的試驗結果，你應當能夠得出這樣的結論。」

　　其他的鏡子試驗被用於更直接地測試動物的自我意識—例如，當研究者將一個黃色的標記畫到一隻喜鵲的黑色羽毛上時，這只喜鵲竟然會利用鏡子將其清洗掉！遺憾的是，布魯姆說，類似的標記試驗在豬的身上卻不起作用：也許是因為豬早就習慣了身上佈滿污泥，以至於當研究者將特殊的標記放到它們身上時，它們並不在意。「我們確實在豬的身上印上了標記，」布魯姆說：「但它們卻視而不見。」

　　其他一系列試驗也證明豬是非常聰明的動物之一，科學家希望他們的研究能讓人們更好地對待這種家畜。「假如某種動物很聰明，」布魯姆說：「它就不應當僅僅被當成一部提供食物的機器，而更應當被視作擁有自身價值的個體。」