科學家發現章魚會使用工具

 

 
章魚用觸腕上的吸盤緊緊吸住一個對半分開的椰子殼，接著急匆匆溜走，將它們當作藏身之所
 
 
科學家日前發現章魚竟然能用其觸腕將椰子殼移走，當作自己的藏身之所
 

 
攝像機先後四次捕捉到章魚移走椰子殼的奇異行為。顯然，它們將人類丟棄的椰子殼當作了寶貝

　　據英國媒體報道，科學家日前發現章魚竟然能用其觸腕將椰子殼移走，當作自己的藏身之所。章魚的這一絕技令科學家吃驚不已，這同時也是他們首次發現章魚使用工具的案例。

　　令科學家忍俊不禁

　　根據科學家在水下安設的攝像機顯示，章魚用觸腕上的吸盤緊緊吸住一個對半分開的椰子殼，接著急匆匆溜走，將它們當作藏身之所。研究小組在《當代生物學》(Current Biology)雜誌上的一篇論文中稱，這是第一次發現章魚使用工具的例證。澳洲維多利亞博物館的朱利亞-芬尼(Julian Finn)博士參與了這項研究。

　　他在接受英國廣播公司採訪時說：「第一次看到這個片段，我幾乎笑死了。我能感覺到它會做什麼事，但絕沒料到是這種事——真沒想到它會抱起椰子殼匆匆離去。」1999年至2008年，研究小組將攝像機安設在印度尼西亞的蘇拉威西島北部和巴厘島海岸附近，對章魚的活動進行了拍攝。攝像機先後四次捕捉到章魚移走椰子殼的奇異行為。顯然，它們將人類丟棄的椰子殼當作了寶貝。

　　參與這項研究的澳洲維多利亞博物館科研小組負責人馬克-諾曼博士說：「看到章魚將椰子殼移走，真是太讓人吃驚了。它們先伸出觸腕疏鬆椰子殼周圍的泥土，然後開始旋轉。」在將椰子殼面朝上翻過來以後，章魚將泥土從裡面「吹走」，伸出長長的觸腕牢牢地將其吸住，如果椰子殼已一分為二，章魚會摞起來放在一起，然後收緊觸腕，像人一樣踮著腳迅速溜走。

　　匆匆離去以免遭攻擊

　　諾曼說：「讓我吃驚的是，那些純粹由肌肉構成的觸腕忽然間變成了硬棒，有點像高速行進的蜘蛛一樣走開。當然，這歸功於八條觸腕和數百個吸盤的靈巧程度和相互協調能力。」錄像顯示，章魚抱著椰子殼走了將近20米。它們的步伐(科學家稱之為「踩高蹺」)雖看似笨拙，但卻驚人的快，可能是因為章魚在抱著椰子殼急匆匆溜走時，極易遭受捕食者的攻擊。

　　章魚最終將椰子殼作為自己的庇護所。如果椰子殼只有一半，章魚會將其翻過來，然後鑽到下面。如果足夠幸運，找到兩半椰子殼，章魚會將它們組成原來的密閉形狀，然後從裂縫中鑽進去。由於海底鮮有藏身之處，果殼便為章魚提供了重要的保護。

　　諾曼解釋說：「這對這些動物來說是個極為危險的棲息地——柔軟的沉積物和爛泥再糟糕不過了。如果將沒有貝殼的東西埋在鬆軟的泥土裡，路過的捕食者可以將它們挖出來搶走。它們可以稱得上是純粹的『無骨牛排』，對任何捕食者來說都是一頓美餐。」研究人員認為，章魚最初可能只是將雙殼動物的貝殼作為藏身之地，在嘗到甜頭以後，它們後來開始轉向椰子殼。

　　「足智多謀」的無脊椎動物

　　能否使用工具曾經被認為是區別人類和動物的一個重要特徵，但科學家如今卻在越來越多的靈長類動物、哺乳動物和鳥類身上發現這種行為。研究人員表示，他們的研究表明這些能移走椰子殼的章魚也應該增加至這一名單中。參與這項研究的英國艾克塞特大學進化生態學家湯姆-特雷金扎(Tom Tregenza)教授說：「工具是動物隨身攜帶的東西，在特定場合下用於特定目的。」

　　他補充說：「雖然章魚帶著椰子殼到處遊走，但並沒有用——此時它的作用不過是一把傘，我們將傘折疊起來，帶著它到處活動，只有你在將其舉到頭頂打開，這把傘才有用。同樣的道理，只有在章魚停下來，將椰子殼翻過來，鑽到裡面去，椰果殼此時對章魚才有用處。」

　　特雷金扎指出，在此之前，章魚便已被稱為是「足智多謀」的無脊椎動物。他解釋說：「研究發現章魚可以獨力解決一些相對簡單的問題，還具有模仿能力，可以模仿大量不同的物種，現在我們又發現章魚具備使用工具的能力。它們確實可以從事一些你通常以為只有脊椎動物才能做到的活動。」