孟小冬(1908年1月9日-1977年5月26日)又名孟若蘭、孟令輝，在上海出生，出生於梨園世家，著名京劇女老生演員，有老生皇帝(冬皇)之譽，師承余叔巖，是余門惟一的女弟子。

　　孟小冬的表演扮相英俊，嗓音蒼勁醇厚，高低寬窄咸宜，中氣充沛，滿宮滿調，且無雌音，被公認為「余派」主要傳人。北京大學教授吳小如曾說她是學余最成功的一位。代表劇目有《捉放曹》、《搜孤救孤》、《洪羊洞》、《盜宗卷》、《擊鼓罵曹》、《烏盆記》、《空城計》、《珠簾寨》、《御碑亭》、《碰碑》、《魚腸劍》等。

　　1925年8月孟小冬結識梅蘭芳，合演《遊龍戲鳳》。1927年孟小冬以兼祧的名義與梅蘭芳成婚。當時梅蘭芳已有一妻王明華，另一有平妻福芝芳。1933年分手。1949年春移民英屬香港。1950年於香港與杜月笙結為夫婦，與杜月笙結婚後，徹底退出舞台。

　　杜月笙死後，孟小冬獨居香港，深居簡出，專心教授弟子。

　　孟小冬並不隨便挑選弟子。只有具有天賦、意志堅強又迷戀藝術的人才能有資格做她的學生。她的3位弟子趙培鑫、錢培榮、吳必璋正是如此。她教授弟子極為認真、嚴格，規定未經她的允可，不能在外面隨意吊嗓，更不准在外面唱尚未純熟的戲。據劉嘉猷講，她曾有一位准弟子，略窺余派劇藝門徑，唱做俱達到一定水平。曾經一度綵排，口碑甚佳。不久學習《捉放帶宿店》，念唱的同時兼排身段，等他自認為排得夠熟練了之後，便屢請在台北公演。但是孟小冬認為他在做表與感染的神氣上，未盡善盡美，因此始終未予答應。

孟小冬與梅蘭芳

　　1967年，孟小冬因親友均在台灣，為避免孤寂，便由香港轉遷到台北定居，閉門靜養，由絢爛歸於平淡，終其餘年。

　　光陰荏苒，轉眼間10年風逝，孟小冬已近古稀之年。1977年5月25日，一陣劇烈的哮喘之後，便突然昏迷過去，送至醫院搶救無效，延至26日午夜，終因肺氣腫和心臟病併發症於1977年5月27日去世。

　　孟小冬安葬於台北縣樹林市淨律寺佛教公墓。墓碑由知名國畫家張大千題字「杜母孟太夫人墓」，墓旁有杜月笙女婿金元吉(杜美霞之夫)為伴。