黃蜂能記住敵人「長相」

據國外媒體報道，美國密歇根大學的科學家日前證實，黃蜂中的一種－－紙巢蜂(Polistes fuscatus)具有很強的記憶能力，能夠記住那些曾與之發生過衝突的敵人的「長相」。

據研究人員介紹，紙巢蜂的群落構造非常特別，其中的每一個體均有成為蜂后的潛力。正是因為這一原因，在蜂群內部常常會發生蜂后與那些「圖謀不軌者」之間的激烈打鬥。

在試驗過程中，研究人員總共捕捉了50只蜂后，並將它們在一些特製的箱子中放置了24個小時。他們表示，在這些蜂后間發生衝突的幾率達到了百分之百。在24個小時過去後，研究人員又將這些紙巢蜂分開飼養了7天時間。隨後，那些曾發生過打鬥的紙巢蜂又被放會到了同一個箱子之中。令人感到吃驚的是，在再次碰面後，這些曾經的對手居然相安無事，沒有再發生任何衝突。

科學家們在分析後解釋稱，發生這一現象，並非因為這些昆蟲的進攻性出現了減弱。為了證實這一點，他們又將那些在最初24個小時中未曾碰面的紙巢蜂放在了同一箱中。結果顯示，凡是在最初未曾交過手的紙巢蜂，在遇見陌生的「面孔」後均與之發生了打鬥。

科學家們認為，紙巢蜂可能是在經過初次打鬥後便記住了對手的長相（也有可能是氣味或其他特徵）。他們表示，昆蟲所具有的這一本領對維持其生存來說是非常重要的－－可以避免那些戰敗者再與勝方交手，從而使前者躲過一劫。研究顯示，紙巢蜂之間為爭奪蜂后之位的打鬥非常頻繁，但在那些曾交過手的蜂之間卻從不會發生第二次衝突，這也避免了在整個蜂群內部發生過於劇烈的動盪，從而保持大環境的穩定。

在此之前，也曾有科學家進行過類似的研究。美國康奈爾大學的行為生態學家提貝茨就曾利用「化妝」的方法進行過這種試驗。她從23個蜂巢中採集到了工蜂和蜂王，然後從每窩黃蜂中挑出一隻為其「化裝」。Tibbetts提貝茨用一隻極小的刷子在半數黃蜂的臉上繪製出帶有少量黑、黃條紋的類似黃蜂的圖案。她在其餘個體臉上則進行了「臨摹」繪畫工作，即按照其天然圖案在上面繪畫，沒有做出改動。當這些黃蜂被放回窩中時，比起著色與原始圖案相同的黃蜂，那些記號被改變過的黃蜂受到了更加頻繁的攻擊——即使它們保留著所屬蜂巢的化學信號。不過，攻擊行動在大約2小時後就停止了，這表明，紙巢蜂已重新確立了它們在群落等級中的位置。