伊薩克·牛頓爵士(1642-1727)是歷史上最偉大的科學家。牛頓自己一個人，為經典力學、光學甚至是數學奠定了基礎。就連愛因斯坦，也是站在牛頓的肩膀上，繼續完成了一系列偉大的工作。

世界上每一個上過中學的人，都會記得牛頓曾經的貢獻，不過在那些科學定律的背後，卻仍然有著很多不為人知的故事。他是不是像愛因斯坦一樣，起初並不被人看好？又或者他是不是為聖經所困擾，試圖預測世界末日？

1. 小牛頓差點活不下來

1642年，也就是伽利略逝世的那年，伊薩克·牛頓早產於聖誕節（關於牛頓的出生日期一直存在爭議，也有說他是1643年1月4日出生的。這種差異的起因，是由於採用了新的羅馬教皇曆法）。牛頓繼承了其父親的名字，他的父親在其出生前三個月就逝世了。由於早產，瘦瘦小小的伊薩克本來沒希望活下來。他的母親曾經這樣形容當時的牛頓：他小的甚至能放到杯子裡。

2. 牛頓差點成為一個農民

牛頓出生在一個農業家庭。當他17歲的時候，母親堅持讓牛頓從學校回家務農。謝天謝地，牛頓對於幹農活實在是不在行。干了沒多久，在牛頓叔叔的成功勸說下，母親終於同意讓牛頓進入劍橋的三一學院。

3. 牛頓和蘋果：歷史的真相

那個幾乎婦孺皆知的故事說：牛頓在Woolsthorpe Manor自家的花園裡散步的時候，掉落的蘋果激發了他關於萬有引力定律的靈感（甚至有些版本說蘋果直接掉到了牛頓的頭上）。

牛頓本人的確是說過，有一次自己從窗戶向外眺望，看到一個蘋果從樹上掉下來。

關於那棵樹，牛頓曾經就讀的格蘭珊公學，聲稱買下了那棵蘋果樹，並移栽到自己的花園當中。不過，這一說法也和負責維護牛頓故居的Woolsthorpe Manor居民有相當大的衝突。

4. 牛頓行事隱秘很少公開

沒錯，牛頓是一個天才。但是一般人不知道的是，牛頓的主要發現都是在他21－27歲之間作出的。不過，直到多年之後他才開始公開自己的成果。

例如牛頓對於光學的研究。他開創性的發現白光是由一列光譜的光所組成，而這一工作是1669年，牛頓27歲的時候完成的。不過，他第一次向英國皇家學會公佈自己的發現是在三年之後，此時他已經成為皇家學會的一員了。

牛頓的隱秘風格也招致了很多學術爭端。比方說，當數學家萊布尼茨公佈自己的微積分成果之時，牛頓隨後反對說自己在幾年之前也發現了這一方法，只不過沒有公佈。這就燃起了數學界最大的爭論：究竟是誰發明了微積分？

5. 牛頓深深信仰宗教

牛頓的主要工作就是運動定律和萬有引力定律的發現，這些也被一些人用來反對上帝的存在。然而牛頓本人卻是這麼說的：萬有引力闡釋了行星的運動，但是卻不能解釋誰讓這些星球開始運動。上帝掌管著一切，知道所有的一切。

由太陽、星球和彗星組成的美麗系統，只可能是由一個高度智慧的人設想並控制的……這個人掌管著一切，不僅僅是地球，而是所有的事情。這個掌管一切的應該被叫做上帝領主、宇宙統治著……

6. 牛頓並不相信撒旦和聖三一

雖然深深的信仰宗教，但是牛頓在對待魔鬼、精靈和鬼魂的態度上則無疑是異端。他曾經把那些聲稱曾經見過魔鬼的人，斥責為毫無根據的想像。

這對於從事科學研究的人來說是很正常的事兒，但當時的情況卻是恰恰相反：大多數有學問人都相信魔鬼撒旦的存在，認為牛頓的觀點是褻瀆神明的。

牛頓還寫了一篇文章，反對尼西亞內閣會和教堂關於聖三一的說法。由於自知立場不能為大眾接受，牛頓從來沒有把這篇文章公之於眾。事實上，在牛頓去世27年之後，這篇文章才發表。

7. 牛頓被聖經困擾

其實聖經才是牛頓最大的熱情所在，他寫的關於宗教的內容，要遠遠的多過於所寫的關於科學和數學的內容。事實上，牛頓計算的耶穌受難是在公元前33年的4月3日，最早的天啟日期是在公元前2060年。

不管你覺得牛頓所說是否屬實，不過他有一個預測卻已經成為了顯示：猶太人最終會回到以色列。

牛頓不僅僅是計算受難日和天啟的來臨，他還嘗試著去探究聖經背後隱藏的真意。實際上，牛頓還專門學習了希伯來文，投入宗教研究的時間遠超過科學研究。

8. 牛頓是一個煉金術士

一份最近重新發現的牛頓文章顯示，他在煉金（把普通金屬變成金子）方面也有著秘密的愛好，對於自己的試驗，他也寫了不少。

牛頓的煉金研究秘密的保守了一生。在1404法案下，煉製金銀是重罪。

9. 牛頓和造偽幣者的戰爭

1696年，牛頓成為倫敦造幣廠的督辦，並且被授命制止造假幣氾濫猖獗的行為。

牛頓喬裝打扮，自己在酒吧和客棧收集了大量的證據。1699年他處決了十名要犯，隨後把所有的審訊記錄都銷毀了。

當時英國幣制混亂，牛頓運用他的冶金知識，製造新幣。因改革幣制有功，1705年受封為爵士。

10. 一句話的政客

牛頓於1689年被選為英國國會的議員，不過牛頓僅僅幹了一年。在此期間他只說過一句話，那就是請旁邊的領座員把窗戶關上……