研究人員已經研發出利用思想操控電腦的技術

　　據美國《連線》雜誌網站報道，黑客對他人電腦進行控制的可惡行為已經足以令所有人感到恐懼，但令科學家更為擔憂的是，在將來的某一天，他們甚至有可能將人腦作為攻擊對象。

　　過去一年來，研究人員已經研發出新技術，使得利用思想操控電腦、輪椅甚至於使用Twitter成為一種可能。在整個過程中，用戶無需動一下手指。一些科學家表示，隨著神經系統裝置變得越來越複雜——無線成為一種趨勢——黑客入侵人腦的危脅應得到足夠重視。

　　裝置越複雜 漏洞也越多

　　美國華盛頓大學計算機安全專家大倉河野(Tadayoshi Kohno)表示：「神經裝置正以極快速度革新，其在未來的應用前景非常巨大。如果不從現在起就關注安全問題，我們可能在5年或10年內後悔自己犯下大錯。」

　　黑客無時無刻不在秘密入侵個人電腦，如果他們將惡毒的攻擊矛頭指向神經裝置——例如當前用於治療帕金森氏症和抑鬱症的深層大腦刺激器或者用於控制假肢的電極系統——將會發生怎樣可怕的事情呢？大倉河野及其同事表示，當前絕大多數神經裝置安全隱患很少。但隨著神經系統工程學變得越發複雜以及應用越發廣泛，出現安全漏洞的可能性將快速增長。據悉，大倉河野等人的這種擔憂刊登在7月1日出版的《神經外科聚焦》雜誌上。

　　下一代控制假肢的可移植裝置可能擁有無線控制功能，允許醫生對裝置的設置進行遠程調整。如果神經系統工程師不採取設置密碼、訪問控制等安全措施，黑客就有可能「劫持」這一裝置，進而獲得機械假肢的控制權。

　　大倉河野說：「設計沒有缺陷和漏洞的複雜系統難度極高。隨著這些醫療設備變得越來越複雜，人們也就越來越容易忽視可能存在的漏洞，致使漏洞成為巨大安全隱患。現在看來，這可能還是科幻小說中出現的場景，就如同50年前的登月計畫一樣。」

　　用電腦攻擊患者已有先例

　　一些人可能會問，黑客為什麼要入侵人的大腦，研究人員對此表示，利用電腦導致被攻擊者神經受損的悲劇已有先例。2007年11月和2008年3月，惡毒的程式設計師曾攻擊癲癇病患救助網站——將快速閃動的動畫添加到網頁上——最終致使一些對圖片敏感的患者發病。

　　計算機學研究生、研究論文聯合執筆人塔瑪拉·丹寧(Tamara Denning)表示：「這是兩次獨立發生的事件。事實證明，確有一些用心險惡的人企圖利用電腦破壞他人健康，尤其是在神經裝置越發普及的情況下。」

　　在某些情況下，患者甚至也可能希望入侵自己的神經裝置。與用於控制假肢的裝置——仍採取有線方式——有所不同的是，很多深層大腦刺激器依靠無線信號。入侵這些裝置可以讓患者「自開藥方」，即通過提高大腦「獎勵中心」的活躍性改善情緒或者緩解痛苦。

　　安全問題慘遭忽視

　　大倉河野表示，儘管存在這些危險，但絕大多數新裝置在設計時並未考慮安全因素。對於新裝置，神經系統工程師考慮的是安全性和可靠性，神經倫理學家則關注是否符合道德規範。但直到現在，只有少數研究組織考慮神經裝置可能以何種方式遭到入侵進而上演非故意行為。

　　大倉河野等人的學術論文率先提出了「神經安全」這一命題，他們用這個自己創造的名詞描述所研究的領域。大倉河野說：「安全和隱私問題不知何故慘遭忽視。如果致力於這一領域的絕大多數人從未考慮安全問題，我不會感到一點驚訝。」

　　普渡大學研究人機界面的生物工程師凱文·奧托(Kevin Otto)表示，他最初曾對這項研究產生懷疑。「第一次看到這篇論文時，我並不知道自己是否會同意『存在安全隱患』這一觀點。但論文的論據非常充分，充分證明了重視安全的重要性，同時也表明神經系統工程師現在有必要與安全開發人員緊密合作。」

　　切勿步互聯網後塵

　　威斯康星州大學神經系統工程師賈斯廷·威廉斯(Justin Williams)說，開始著手考慮安全問題永遠都不算早。但他同時也強調，當前的神經裝置並不易受攻擊，對未來威脅的擔憂無法拖住這一領域的發展腳步。「安全問題一定會隨著技術的不斷發展引起人們重視。」威廉斯並未參與大倉河野等人的研究。

　　大倉河野說，歷史上出現的大量實例表明，應該在出現問題前就認真考慮安全性，這一點非常重要。最典型的例子可能當屬互聯網，最初的互聯網只被視為一項研究計畫，研究人員並未考慮與之有關的安全問題。研究人員在論文中寫道：「由於最初設計時並未考慮安全性，導致現在的互聯網面臨令人難於置信的挑戰，即改進現有互聯網基礎設施以實現當前所有安全目標。」

　　大倉河野及其同事希望通過同行在安全問題成為現實前就對可能性進行探索的方式，避免此類問題發生。他說：「我們首先要問自己的是『會有安全和隱私問題出現嗎？』提出『是否存在問題』這種疑問要佔到你研究努力的90%，而這也恰恰是最為重要的。」