[圖文]當今運算最快的超級計算機有多快?
美國田納西州橡樹嶺國家實驗室的科學家們展示了一款超級計算機,它可能是世界上運算速度最快的超級計算機。
據橡樹嶺國家實驗室官員說,這款新計算機名叫「泰坦」,運算速度超過每秒2億億次,即相當於全世界70億人每個人每秒鐘進行300萬次運算。「泰坦」的內存也超過了700兆兆字節。
橡樹嶺國家實驗室「領導計算設施」項目主任巴迪·布蘭德說:「這個數字太大了,我都很難解釋清楚。這令人難以想像。2億億次就是(數字)20後面再加15個0。」
實際上,「泰坦」是橡樹嶺國家實驗室此前研製的世界上最棒的超級計算機「美洲虎」的升級版。據布蘭德說,「泰坦」的體積與「美洲虎」大致相當,但運算能力卻是「美洲虎」的10倍。「泰坦」所有元件佔用的空間約為一個籃球場大,約有2.5米高。
研究人員可用「泰坦」在許多領域開展工作。
橡樹嶺國家實驗室國家計算科學中心主任詹姆斯·哈克說:「『泰坦』可讓科學家們更切實可行、更詳盡地去模擬實體系統。模擬精確度的提高將在廣大科研領域加快進展速度,這些科研領域包括替代性能源、能源使用率、新材料的確認與開發等,利用這款超級計算機還可進行更先進的氣候預測。」
布蘭德說,這樣的超級計算機還會帶來直接的商業利益。
「泰坦」是世界上運算速度最快的超級計算機爭奪戰的最新加入者。預計,「泰坦」會與「紅杉」爭奪超級計算機500強的榜首。「紅杉」在去年6月獲得世界上運算速度最快的超級計算機稱號。
中國和日本也有超級計算機躋身運算速度排行榜的前五名。
布蘭德說:「高性能計算就是一場跳蛙遊戲。世界上所有國家都認識到這很重要。」
布蘭德說,超級計算機當前正在應對家用計算機同樣面臨的技術難題。
他說:「我們使用高端家用計算機的芯片去製造超級計算機。這些芯片並不是為超級計算機定做的芯片。2002年和2003年以來,處理器的運行速度沒有得到提高。現在只是增加了處理器的數量而已。」
能源消耗是強大的超級計算機面臨的一大問題。但橡樹嶺國家實驗室的官員說,「泰坦」的用電量只會「略高於」「美洲虎」。