范仲淹（989－1052年），字希文，漢族，北宋著名的政治家、思想家、軍事家、文學家、教育家，世稱「範文正公」。仁宗時，擔任右司諫。景祐五年（1038年），在西夏李元昊的叛亂中，與韓琦共同擔任陝西經略安撫招討副使，採取「屯田久守」方針，協助夏竦平定叛亂。慶歷三年（1043年）富弼、韓琦等人參與「慶歷新政」。提出了「明黜陟、抑僥倖、精貢舉」等十項改革建議。歷時僅一年。後因為遭反對，被貶為地方官，輾轉於鄧州、杭州、青州，晚年知杭州期間，設立義莊，皇佑四年（1052年）病逝於徐州，謚文正。著有《範文正公文集》。

　　范仲淹文學素養很高，寫有著名的《岳陽樓記》（現編入初中魯教版及人教版語文八下教材第六單元、蘇教版語文九上教材和滬教版語文九上教材），其中「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」為千古名句。也留下了眾多膾炙人口的詞作，如《漁家傲》《蘇幕遮》，蒼涼豪放、感情強烈，為歷代傳誦。歐陽修曾稱<漁家傲>為「窮塞主詞」。著作為《範文正公集》。范純仁是他的次子，父子都當過宰相。范仲淹在散文、詩、詞均有名篇傳世

　　「彼希聲之鳳皇，亦見譏於楚狂；彼不世之麒麟，亦見傷於魯人。鳳豈以譏而不靈，麟豈以傷而不仁？故割而可卷，孰為神兵；焚而可變，孰為英瓊。寧鳴而死，不默而生」——范仲淹在答友人梅堯臣的《靈烏賦》（約作於景祐三年（西元1036年）他同歐陽修、余靖、尹洙諸人因言事被貶謫的時期所作。因范仲淹多次因諫被貶謫，當時梅堯臣作文《靈烏賦》力勸范仲淹要少說話，少管閒事，自己逍遙就行。《靈烏賦》為范所作的同名答文）中強調的「寧鳴而死，不默而生」，更是彰顯了古代士大夫為民請命的凜然大節（即現今所謂的「知識分子的良知」）。

　　范仲淹此言頗類似於美國開國前期爭自由的名言「不自由，毋寧死」（原文是PatrickHenry在公元1775年的「給我自由，否則給我死」——Givemelibertyorgivemedeath)，但比他晚講了七百四十年。