三元裡前聲若雷，千眾萬眾同時來。
因義生憤憤生勇，鄉民合力強徒摧。
近代進步詩人張維屏的這首詩（刊《鴉片戰爭》資料叢刊第4冊），描寫的是鴉片戰爭中廣州郊區三元裡群眾英勇抗擊英國侵略軍的壯烈場面。三元裡抗英鬥爭是近代中國人民反侵略鬥爭的第一仗，表現了中華兒女同仇敵汽、誓死扞衛家園的浩然正氣。但是，三元裡抗英鬥爭的組織者是誰？歷來有幾種說法：其一，菜農韋紹光是三元裡抗英鬥爭的組織者。解放後的多數論著都持此說。所據是韋紹光的孫子韋祖的回憶。1951年6月廣州市人民政府民教科有人赴三元裡調查，韋祖說：“本人祖父韋紹光首先發難，四處宣傳、寧死不辱，大家憤起搏鬥，死傷英軍三四人”。1958年11月，韋祖又說：“我祖父韋紹光是耕田種菜的農民，身強力壯，練習武藝。當時英軍到三元裡姦淫擄掠，我祖父首先發難，由他帶頭，村人都奮勇參加殺敵，就在這東華里口空地，殺死英軍10餘人。事後，將那些英軍的屍體丟進我祖父住屋旁邊的豬屎坑裡。我祖父還在我村及各村進行抗敵宣傳，得到各村群眾的熱烈參加，打敗了英國鬼子。”（《三元裡人民抗英鬥爭史料》，本文未注出處者均見該書）
其二，韋紹光是發難者，但不是鬥爭的組織者。所據則是三元裡老人李偉的回憶。他在1951年寫的一篇筆記中說：英軍10餘人到三元裡東華里，見韋紹光之妻，恣意調戲。鄉人見狀，忍無可忍，群憤而擊之，殺死敵兵八九人，將屍棄於裡口之豬屎坑裡。12年後，李老又對廣東文史館的同志說：那一天正值農村的節日，韋紹光的妻子到東華里口大榕樹下社壇拜神，被英軍攔截調戲。韋紹光見其妻受辱而與英軍搏鬥，鄉人遂群起助戰，當場消滅了來擾敵軍的大部，大戰便因此展開。可見韋紹光至多是發難者，而英軍調戲韋紹光新婚妻子則是鬥爭的導火線。
其三，舉人何玉成才是組織者。因為梁廷楠的《夷氛聞記》卷三有這樣一段話：英軍“闖至泥城、西村、蕭岡諸村落，大肆淫掠，奸及老婦，村民大嘩。舉人何玉成即柬傳東北南海、番禹、增城連絡諸村，各備丁壯出護”。也許柯玉成及梁廷楠都是地主階級知識分子之故，持此說的專家學者為數甚少。
其四，鬥爭是驟然興起，無人組織，只是在鬥爭過程中何玉成聯絡各鄉，組織鄉民抗英的。《廣東軍務記》說：逆夷往三元裡及蕭岡各鄉復行擾害，由是鄉民共憤，鳴鑼聚眾，殺死逆夷六七人，余逆脫回。因率眾而下，約數百人，鄉民復鳴鑼集各鄉約數千人，與夷決戰。見過何玉成的蕭岡老人湯澄安也說：“後來又來了許多英國兵，企圖報復，我鄉何玉成號召大家奮起抵抗。”“殺死一個番鬼，賞十滿雞（十元）”。
記載三元裡抗英鬥爭組織者的史料大抵如此。孰是孰非，請讀者評議。
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