中原腹地的開封由於是戰略要地，它的城牆結實厚重固若金湯。開封人說誰臉皮厚，往往會用「城牆拐彎」來形容，北宋鄧綰（１０２８~１０８６）的臉皮比城牆拐彎還厚。他諂媚不擇手段跑官跑出了「層次」，大言不慚明目張膽要官要出了「水平」，那句傲視群雄「笑罵從汝」的名言今日聽來也是如雷貫耳。

鄧綰天分很高，科舉考試考了個禮部第一，極致聰明的人內心深處都有一個凌絕頂而眾山小的情結。入仕之後，鄧綰很快就領悟到其中奧妙：官越大越好當、資源越豐富、說話越算數，於是，做大官成了鄧綰的全部人生理想。

鄧綰的仕途很順利，年紀輕輕就當了地方檢察院檢察長。但他仍然著急，因為他知道，同樣的成本和政績，京官的陞遷機會是外任的幾倍。經過「鑽研」，他瞄上了一個人——當朝宰相王安石。

熙寧年間，在宋神宗的支持下，王安石的變法如火如荼摧枯拉朽，卻也遇上了難以想像的困難和阻力。王安石急紅了眼，他需要掌聲需要喝彩，更需要得心應手的人才。一個人過分專注某件事情的時候，往往會失去正常的判斷，聽不得任何反對的意見。鄧綰看準時機，一路高歌，歌頌新法，歌頌英明的王安石。他甚至給神宗寫信，說皇上你太聖明了，高屋建瓴高瞻遠矚，熙寧新政功蓋千秋。這也多虧你獨具慧眼任用王安石賢相。他又給王安石寫信，那個肉麻（此處省略字數若干）。皇帝是天子，但他畢竟也是凡夫，智商並不比正常人高；宰相再高明也是個俗人，也有人性趨利避害喜歡逢迎的特點。君臣看到這匹衝出來力挺新法的「黑馬」，認為是個難得的人才。

鄧綰返回地方的路上，接到了要他火速回京城的最高指示。打馬回奔，鄧綰接到任命通知，從地方檢察院檢察長破格提拔為省長。擱別人說不定會高興得跳起來，誰知他登時變了臉：「我以為召我回來就不走了，怎麼還要讓我回去，真是的！」

他的話讓組織部門的領導大跌眼鏡，他們十分鄙視鄧綰的作為，不無揶揄地說：「你想當什麼官呀？」「我想當最高檢察院檢察長。」組織部門的領導們異口同聲：「你真是超級無敵天下第一——無恥。」鄧綰斜睨眼睛十分不屑地說：「笑罵從汝，好官須我為之。」我就是要好位置，就是要做大官，你們不妨再鄙視我一回吧，我才不在乎呢。還別說，第二天鄧綰美「夢」成真，留在了京城。

做了大官的鄧綰在新政和舊法之間見風使舵左右逢源像個不倒翁。臉皮壯，吃得胖，《宋史》給予鄧綰的定位是佞臣。小爬蟲只能是小爬蟲，投機鑽營爬到了皇帝的發縫，卻依然是個小爬蟲。