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[圖文]牛頓同學回憶錄稱萬有引力與被蘋果砸頭無關
牛頓大學同窗好友威廉姆·斯圖克利的手稿
故事的「正版出處」首次和公眾見面
牛頓被一個從樹上掉落的蘋果砸中腦袋,受到啟發發現萬有引力定律。這個故事流傳已久,但事實如何?
故事的正版出處《牛頓一生回憶錄》由牛頓的好友、物理學家威廉·斯蒂克利寫成,過去只用於學術研究,18日,「回憶錄」首次在網上與公眾見面。
回憶錄中如下記述:1726年春季的一天下午,「吃過飯後,我們倆來到花園,在幾棵蘋果樹下的陰涼處喝茶。他(牛頓)告訴我,先前『萬有引力』思想開始在他腦海裡浮現時恰好也是這樣的情形……當時他正在冥思苦想,突然一個蘋果從樹上掉下來。他想:為什麼那個蘋果要垂直向下落到地面上?為什麼它不斜著下落或飛到天上,而是始終朝著地心的方向?毫無疑問,原因就是地球在吸引它。」
「牛頓並沒有被蘋果砸中腦袋,而是看到蘋果落下,」專家說,「這個偶然事件令牛頓投身於一項本來可能被擱置的研究。」「這段趣事顯然經牛頓本人潤色。不僅如此,後人也不停地添油加醋。」