- 【典故出處】：西漢 劉向《戰國策 韓策一》：「臣聞鄙語曰：『寧為雞口，無為牛後。』今大王西面交臂而臣事秦，何以異於牛後？」
- 【成語意思】：比喻寧居小者之首，不為大者之後
- 【成語注音】：ㄋㄧㄥˋ ㄨㄟˊ ㄐㄧ ㄎㄡˇ ，ㄨˊ ㄨㄟˊ ㄋㄧㄨˊ ㄏㄡˋ
- 【通用拼音】：ning wei jī kǒu，wu wei niu hou
- 【拼音簡寫】：NWJKW
- 【使用頻率】：生僻成語
- 【成語字數】：八字成語
- 【感情色彩】：中性成語
- 【成語用法】：寧為雞口，無為牛後，複句式；作分句；含褒義。
- 【成語結構】：複句式成語
- 【英語翻譯】：Better be first in a village than second at Rome.
- 【近義詞】：雞口牛後、寧為雞口，勿為牛後
- 【成語例句】：自古道，寧為雞口，無為牛後，你忍得這氣也。★明·王衡《郁輪袍》第四折
- 【成語故事】：
戰國時，整個中原大地烽火連天，狼煙四起，諸侯都想兼併其他的國家，稱雄天下。這些諸侯國裡實力最強的是齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國合稱「戰國七雄」。七雄中，秦國在西，自秦孝公即位後任用商鞅為相，實行變法，國力日漸強盛，成為最強大的國家。這樣一來，秦國的野心也在不斷膨脹，已經不滿足僅僅佔領鄰國的幾個城池這樣的小勝利了，其目的是要兼併六國，統一天下。其他六國分佈在秦國的東面，他們看清秦國的野心之後，就以楚國為首，南北聯合，西向抗秦，戰略上成為「合縱」。秦孝公的兒子惠王當政以後，採納宰相張儀的「連橫」外交政策，四處遊說，破壞六國的合縱政策。
當時有個極力主張各國聯合抗秦的政治家名叫蘇秦，他得知韓王準備接受秦國的條件，投靠秦國，就立刻去見韓王，勸他說：「我一直認為韓國是個實力雄厚的國家。因為韓國地理條件優越，東南西北都額可以憑借天然的山川地勢做屏障，易守難攻；韓國又有幾十萬英勇善戰的精兵良將，銳利的武器，裝備有天下第一的強弓勁弩；韓國還有您這樣一位賢德愛民的聖主，如果與另外六國爭雄，是完全可以立於不敗之地的，您為什麼要向秦國低頭呢？大王您要知道，韓國一旦和秦國結盟，就要屈服於秦國，以秦國貪得無厭的個性，他們一定會提出各種無理要求，還會要求您把韓國的要地宜陽、成皋劃給他。大王您今年給了他這些地方，明年他還會有新的要求，韓國的土地是有限的，但秦國的貪慾卻是無止境的。那時，大王就只能將自己的國家拱手讓給垂涎已久的秦國的，這不是要被天下人恥笑嗎？俗話說：『寧為雞口，無為牛後。』如果現在大王屈膝向秦稱臣，那與甘居牛後又有什麼區別呢？以大王的賢能，再加上韓國的精兵良將，而落得個牛後之名，就連我都替大王感到羞恥啊！」
蘇秦的一番話提醒了韓王，韓王激憤地拔劍而起，仰天大喊到：「韓國寧可做一個獨立的小國，也絕不當秦國這個大國的附庸。哪怕是戰死，也絕不屈服於秦國！」
就這樣，張儀策劃的秦國連橫政策在蘇秦的努力之下宣告破產了。
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